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XXX ANIVERSARIO DE LOS TRATADOS TORRIJOS-CARTER
LAS DUDAS.
Temores que el tiempo y los hechos han disipado
La comunidad internacional ha reconocido el manejo eficiente del Canal por parte de Panamá.
| LA PRENSA/Archivo |
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| BASES. En 1997 se trató de establecer un Centro Antidrogas.907411 |
Juan Luis Batista
jlbatista@prensa.com
El tiempo y los hechos se han encargado de despejar temores que gravitaban sobre ciudadanos estadounidenses y panameños a propósito de la firma de los Tratados Torrijos-Carter, hace 30 años.
El más importante de esos miedos era, para los panameños, si Estados Unidos (EU) cumpliría con el compromiso de eliminar las bases militares al 31 de diciembre de 1999.
Pese a que hubo intentos por parte de sectores en EU y en Panamá de mantenerlas –el más evidente fue el de instalar en las riberas del Canal el Centro Multilateral Antidrogas–, las tropas militares de ese país desaparecieron tal y como lo establecieron los tratados. Quedó, sin embargo, pendiente de respuesta satisfactoria, la la descontaminación de áreas en las que EU realizó prácticas y experimentos militares.
Por el lado de los estadounidenses, el más grande temor era si podrían los panameños administrar la vía interoceánica de manera eficiente. El tema, como se reconoce en todos los foros relacionados con el Canal –en Latinoamérica, Europa y Estados Unidos– hoy, no permite asomo de dudas. Al menos 10 mil millones de dólares de ingresos de operaciones de 2000 a la fecha; un servicio ininterrumpido para el comercio mundial; un programa de modernización constante a partir de la reversión, y la puesta en marcha de un plan de expansión millonario para garantizar la eficiencia, son argumentos de peso.
Otra duda en EU era que al devolver el Canal cedían también un espacio estratégico en el ajedrez geopolítico mundial. De allí que los tratados Torrijos Carter incluyan el Tratado de Neutralidad Permanente con el que EU se garantizó la potestad de defenderlo en caso de que la neutralidad se vea amenazada y, de paso, aseguró que sus barcos de guerra tengan preferencia en la vía.
Pero hay otro temor que subyace en EU años después de la reversión: que China se ha tomado el Canal. ¿La razón?: la creciente presencia de sus empresas en el desarrollo portuario del área.
Pero en Panamá, al iniciar la ampliación, las dudas son de otro orden: ¿Se manejará el proyecto de forma transparente y sin agendas políticas? ¿Servirá la ampliación para dar el salto al desarrollo de una vez por todas? El tiempo lo dirá.
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