8:21 a.m. - VIENA (EFE). -El papa Benedicto XVI viaja el viernes a Austria, un país donde se declara católico el 67.7% de la población, un 20% menos que hace tres décadas, según una encuesta divulgada por el diario Die Presse.

El sondeo revela que en 1971 el 87.4% de los austríacos afirmaban ser católicos mientras que ahora sólo confiesan serlo el 67.7%.

Además indica que, según esa tendencia, en el año 2051 sólo seguirá esa confesión religiosa la mitad de la población austríaca.

La experta en demografía Anne Doujon, miembro de la Academia austríaca de Ciencias, dijo a ese rotativo que alrededor del 6% de los católicos abandona esa confesión cada año.

Agregó que el incremento de la población musulmana en Austria, con un elevado índice de fertilidad del 2.3%, por encima de la media del país, se ve compensado de sobra por la inmigración de católicos de Estados vecinos, como la República Checa, Eslovaquia y Polonia.

Sobre el éxodo de creyentes, el cardenal y arzobispo de Viena, Christoph Schönborn, reconocía a Radio Vaticano que hay "turbulencias" en la Iglesia católica austríaca, pero subrayó que las tensiones forman parte de la religión y que es muy difícil satisfacer a todos sobre el ritmo que deben tomar las reformas.