| CONFLICTO.BRITÁNICOS SE RETIRAN DE BASORA.
Bush habla sobre reducción de tropas en visita sorpresa a Irak
El mandatario se cuidó de mencionar cifras y fechas concretas para un posible repliegue.
Los efectivos del Reino Unido transfirieron el control íntegro del puerto de Basora a las tropas Iraquíes.
| AP /Charles Dharapak |
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| ANUNCIO. Robert Gates (izquierda), George W. Bush (centro) y Condoleezza Rice hicieron el anuncio frente a los soldados en Irak.906207 |
WASHINGTON, EU
DPA
Durante una sorpresiva visita a Irak, el presidente de Estados Unidos (EU), George W. Bush, reiteró ayer la posibilidad de una reducción de tropas en el país del Golfo, pero aseguró que esta no dependerá de reacciones nerviosas en Washington, aunque reconoció que el ritmo de los avances es frustrante.
"Sé que el tiempo del progreso es frustrante para el pueblo estadounidense y para el pueblo iraquí", reconoció el mandatario en conferencia de prensa ante unos 750 efectivos militares estadounidenses en la base de Al Assad.
"Las tropas estadounidenses han ayudado a mejorar la situación de seguridad en la nación del Golfo y ahora deben tener lugar progresos económicos y políticos", añadió, exigiendo avances por parte del gobierno del presidente iraquí, Nuri al Maliki.
Pero si la situación de seguridad sigue mejorando, es posible concretar una reducción de tropas, señaló el jefe de la Casa Blanca, aunque sin mencionar cifras ni fechas probables.
Bush visitó ayer esa base militar estadounidense, ubicada en el oeste de Irak, para sostener conversaciones con los comandantes norteamericanos.
Según medios locales, Bush aterrizó en la base aérea de Al Assad, en la provincia occidental de Anbar, junto a la secretaria de Estado, Condoleezza Rice. El secretario de Defensa, Robert Gates, llegado poco antes que Bush, y el consejero de Seguridad Nacional, Stephen Hadley, también participaron en el encuentro entre el Presidente y la cúpula militar estadounidense en Irak.
En una página de internet se difundió la noticia, no confirmada, de que rebeldes al oeste de Bagdad habían intentado sin éxito disparar contra el avión de Bush.
La visita –la tercera desde el derrocamiento de Saddam Hussein a principios de 2003– tiene lugar pocos días antes de que altos funcionarios de EU en el país árabe acudan al Congreso en Washington para informar sobre los avances de la situación y los resultados del reciente aumento de tropas.
Y en la jornada en que las tropas británicas completaron su retirada de la ciudad portuaria de Basora, en el sur del país, y traspasaron "todo el control" al Ejército iraquí. Los informes serán expuestos el 15 de septiembre por el embajador de EU en Bagdad, Ryan Crocker, y el comandante en Irak, general David Petraeus. VEA 37A
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