9:03 a.m. - HONOLULU, EU (EFE).- El presidente de EstadosUnidos, George W. Bush, se reunirá con el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, y con el máximo responsable de las fuerzas estadounidenses en Irak, el general David Petraeus, durante su visita sorpresa al país, informó hoy la Casa Blanca.

La residencia presidencial hizo este anuncio minutos antes de llegar a Hawai, en el avión que transporta a los periodistas que cubrirán la visita de Bush a la cumbre de la APEC en Australia.

Durante su estancia en Irak, el mandatario estadounidense tiene previsto también un encuentro con el embajador de Washington en Bagdad, Ryan Crocker y una cena con tropas estadounidenses.

La Casa Blanca anunció que, pese a la inesperada visita a Irak, el presidente llegará a Sidney según lo previsto, el martes por la noche.

El presidente partió rumbo a la base aérea de Al Asad, en la provincia de Al Anbar, al oeste de Irak, el domingo por la noche. La visita es la tercera que el mandatario estadounidense realiza a Irak desde la invasión del país árabe el 20 de marzo de 2003.

Los viajes anteriores tuvieron lugar en noviembre de 2003 y en junio de 2006. En esta ocasión, el presidente está acompañado por la secretaria de Estado, Condoleezza Rice; el secretario de Defensa, Robert Gates, y su consejero de Seguridad Nacional, Stephen Hadley.

Su viaje se produce poco antes de la presentación de un informe clave ante el Congreso estadounidense sobre la evolución del conflicto en Irak, tras la decisión de la Casa Blanca de enviar 30 mil soldados al país a principios de este año.