CONFERENCISTA. ESTUDIOS CIENTÍFICOS.

La obesidad, ¿contagiosa?

Le puede costar a una persona adelgazar si lo rodean personas que le rinden tributo a la obesidad.

MCT Direct

EFECTO CADENA. Comenzar con un régimen alimenticio sano puede incentivar a otros a seguirlo.903009

¿Qué dirían ustedes si les digo que científicamente está comprobado que la obesidad es contagiosa? Cuando el nutricionista mexicano Mauricio Olmedo le hizo esta pregunta a un grupo de colegas panameños, algunos mostraron caras de extrañeza y otros murmuraban que se trataba de " algo clínicamente imposible".

Esto, en el seminario– capacitación sobre "Obesidad y la salud" que se realizó el lunes en la Universidad Santa María La Antigua.

Luego de esas reacciones, el conferencista aclaró que el estudio, que fue realizado por los investigadores de la Universidad de California, en San Diego, no es un secreto. De hecho, agregó, los resultados ya salieron publicados en la reconocida revista New England Journal of Medicine, la cual se edita desde 1812 por la Sociedad Médica de Massachusetts.

Olmedo partió por explicar que la investigación no tiene que ver con algún tipo de virus o bacteria de la obesidad, más bien, agregó, se trata de un tipo de "contagio social" que fue demostrado al analizar unas 12 mil personas por aproximadamente 32 años.

En este periodo, argumentó, se pesaba y tomaba la medida periódicamente a los participantes, y se les pedía que mencionaran a un persona con la que mantenían una relación estrecha.

Esta información sirvió para trazar una tabla de constantes que al final arrojó que el riesgo de desarrollar obesidad en estos pacientes aumenta hasta en un 57% cuando un amigo cercano está obeso, en un 40% cuando era un hermano y en un 37% si era el esposo o esposa. "Se notó más este efecto entre los amigos porque las personas tienden a copiar más los patrones de comportamiento de los que consideran sus amigos cercanos. Esto se debe a que ellos son los que imponen cuál es el comportamiento social apropiado que se debe seguir".

Esto explica por qué si un individuo tiene amigos con sobrepeso va a considerar que la obesidad es algo aceptable, y no hará mucho por cambiar esa realidad.

Ahora, el estudio también demostró el efecto contrario, que el bajar de peso también es contagioso, ya que se vio que cuando una persona cercana al individuo –bajo investigación– perdía peso, este tendía a hacer lo mismo.

Esto, según Olmedo, concluye que si una persona decide cambiar sus hábitos alimenticios puede indirectamente ayudar a alguien cercano o puede verse influenciada negativamente por saboteadores que lo rodean y siguen otros regímenes alimenticios. En el caso de familias obesas, puede que se dé más por influencia que por genética.