costo de la vida.una canasta de solo 15 artículos cuesta 103.86 dólares.

Página del consumidor
El 69.5% de los panameños vive con 400 dólares o menos

El 29% de los encuestados señala que gasta más de 400 dólares, y de estos solo el 5.2% gasta más de 800.

Las autoridades insisten en que los consumidores tienen el poder de promover la competencia.

LA PRENSA/Bernardino Freire

en aprietos. Desde los alimentos hasta la diversión hoy salen más caros para los consumidores. 903057

Verónica Sánchez, una residente en Bella Vista, explicó que el índice de precios al consumidor, que se mide todos los meses, es un indicador que no concuerda con la realidad del país.

"No puedo creer que el aumento del costo de la vida solo sea de 3.5%, cuando todo ha subido de precio, la electricidad, la gasolina y los alimentos", dijo Verónica, madre de dos niños.

Las estrategias a las que recurre Verónica y la mayoría de los consumidores para estirar su cheque quincenal no tienen fin porque el alza de precios ha afectado incluso hasta el recreo.

Según la Contraloría General de la República, en julio subieron 1.2% el esparcimiento, la diversión y los servicios de cultura.

Verónica cuenta que la última vez que fue al cine gastó 12 dólares solo en los boletos para ella y sus dos hijos y tuvo que dejar de comprar los pop corn.

Y la mayoría de las personas no cuenta con demasiados recursos, a juzgar por una encuesta aplicada por Dichter & Neira por encargo de La Prensa.

El 69.5% respondió que para mantener su casa y su familia gasta mensualmente 400 dólares o menos, de los cuales el 37.6% indica que gasta menos del salario mínimo, unos 250 dólares (ver gráfica). El 29% de los encuestados señaló que gasta más de 400 dólares, y de estos solo el 5.2% gasta más de 800 dólares.

El 1.5% de los encuestados "no sabe" o no respondió.

Por eso, para gastar menos todo vale, desde dejar de comer en restaurantes, hasta aprovechar las ofertas, los cupones de descuentos, la rebaja de medicinas en algunas farmacias y la reducción de gastos en los servicios públicos.

productos sensitivos

Pero los productos que preocupan más a los consumidores tienen que ver con algo más esencial como es la nutrición.

Los precios de la canasta básica alimenticia, 223.90 dólares en julio pasado, son el mayor peso del salario, según Yakarta Ríos, presidenta de la asociación Consumo Ético.

El indicador que usa el Ministerio de Economía y Finanzas equivale al 78.5% del salario mínimo.

"Es el renglón más importante porque es necesario para el rendimiento de todos, tanto para los adultos y los niños que asisten a las escuelas", dijo Ríos.

Los precios están empujando, a juicio de la dirigente, cambios en la dieta porque se adquieren productos menos nutritivos.

Muchos han dejado de comer algunas carnes, que cuestan hasta cuatro dólares la libra, otros excluyen las verduras y embutidos.

Al respecto las autoridades insisten en que los consumidores tienen el poder de promover la competencia escogiendo los lugares más económicos para comprar.

La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia escogió de los 51, los 15 productos más esenciales y "populares" y los está publicando todas las semanas.

En julio el costo más bajo para esta canasta "alternativa" fue de 103.86 dólares en el Xtra de Ojo de Agua, e incluye leche en polvo, leche evaporada, leche fresca, queso amarillo, huevos empacados, babilla, pollo limpio, corvina, porotos, arroz de primera, pan de molde, macarrón, aceite vegetal, salsa de tomate y azúcar.

"Hay que tener cuidado con ese tipo de anuncios porque pueden distorsionar la realidad. Los 51 artículos de la canasta básica responden a aportes calóricos y nutritivos suficientes para la alimentación", dijo Yakarta Ríos.