METRO SUBTERRÁNEO.

Un sistema de transporte urbano (1)

¡Sabemos que no hay nada mejor que un metro subterráneo! Al estilo subway como el de Nueva York o el de París. Y de segundo sigue el monorriel, pero que sea cien por ciento eléctrico y de peso y tamaño completos. ¡Ojo! Porque hay unos monorrieles livianos de motor individual igual que un bus, (híbrido) de diesel y baterías. Cuando se le dañan los motores a un carro, toda la línea quedará paralizada y la ciudad en tranque.

¡La cuestión está en que estas dos soluciones son sumamente caras! Es más, son, precisamente, lo más caro que se puede hacer en materia de transporte masivo de pasajeros. Panamá no puede cargar con semejante gasto y atender las otras necesidades de la población.

Todas las soluciones que oímos promulgar para el transporte urbano no provienen de ningún estudio serio, respaldado por encuestas, conteos, números y cálculos. No son recomendaciones profesionales.

Desde la suspensión del proyecto de buses articulados han salido artículos que lo que demuestran es plena ignorancia sobre lo acontecido desde el año 2000 sobre este tema.

¡Ya Panamá tiene el estudio necesario! En el año 2000 se completó y entregó a la nación un estudio de factibilidad profundo y sofisticado, se trata de un estudio técnico de Ingeniería de Transporte, el cual tuvo un costo de 600 mil dólares y más de un año de duración. Un estudio para el que vinieron y laboraron, expertos, peritos, ingenieros y técnicos -de toda gama y nacionalidad- traídos al país según las necesidades, quienes brindaron su aporte en lo que se refiere a tecnología de punta. El estudio se hizo con conteos y encuestas de opinión llevados acabo en las calles de nuestra ciudad. Se identificaron y cuantificaron las necesidades verdaderas de Panamá.

Este estudio fue donado por Francia y debemos dar justo reconocimiento a este hecho. Fue el único país que se tomó la molestia de analizar y hacer el gasto de atender a nuestro problema urbano. Las soluciones que arrojará no estaban ligadas a que el equipo tenía que ser francés y ni así lo recomienda o exige el estudio. De haber algún otro país que tenga interés o ahora nos quiera ayudar, que se acerque al estrado. Panamá debe escoger lo que más le conviene, debe velar por su propio interés.

Reconocemos que, ahora en 2007, este estudio debe y tiene que actualizarse, pero hasta que sea así, es el único que podemos usar de guía.

Cosa curiosa que no es mencionada por nadie: Ese estudio recomienda a los buses articulados para las rutas secundarias principales. Para las otras rutas, ya de categoría de alimentadoras, se recomienda buses urbanos normales, a los busitos, chivas, y demás transportes ya existentes.

Volviendo al asunto de la estrechez de las calles, menos debe pensarse en los buses articulados como solución, pues el radio de giro de esos monstruos es tan grande que son difíciles de manejar. Los coches de un tranvía eléctrico giran sobre rieles y toman su curva automáticamente sin que el conductor tenga que entrar en malabarismos de proeza automotriz para evitar catástrofes. La alternativa sería abrir brecha a través de la ciudad que, aparte de destruir la ciudad en el proceso, incrementa el costo tremendamente.

Cualquier solución al transporte urbano debe reducir la cantidad de automóviles en circulación. En el estudio original se planeó incentivar el uso del tren como sustituto del automóvil para así reducir el tráfico en nuestras calles. Se proyectó construir (plazas) parques de estacionamientos gigantes en las estaciones principales -en las de los extremos lejanos. Parques de estacionamientos modernos con cercas, iluminación y servicios de seguridad. Seguridad administrada por la propia autoridad o concesionaria del sistema. El usuario podrá dejar su carro con tranquilidad durante la mañana al dirigirse a su día de trabajo y luego recogerlo por la tarde, al regresar. Así, el usuario solo transita en su carro de su casa a la estación más cercana y en áreas que están alejadas del centro de la ciudad y que no contribuyen a la congestión. Este método es muy usado en las grandes ciudades.Todos sabemos del downtown de las metrópolis grandes al que no se va en carro debido al tráfico y a la falta de estacionamientos, y esto se hace posible y atractivo por la existencia de estas plazas de estacionamientos periféricas.

En otro artículo que publicaremos posteriormente trataremos sobre la construcción del "espinazo" del sistema, así como la tarifa, boletos de transferencia, el financiamiento y la solución temporal.