VISITA de Estado.Presidente brasileño disputa liderazgo regional a Hugo Chávez.

El compañero Lula da Silva

Primero fue Chávez el que vino con su ambicioso proyecto de una refinería, un gasoducto y un oleoducto.

Ahora es Lula quien predica las ventajas del etanol y está interesado en el Canal de Panamá.

REUTERS/Jamil Bitta

ENCUENTRO. El 25 de mayo, Martín Torrijos y Lula da Silva se reunieron en Brasilia. 894014

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, llegó anoche a Panamá para discutir con su homólogo panameño, Martín Torrijos, temas relacionados con la producción de biocombustibles (etanol), inversiones y la firma de convenios de cooperación bilateral.

Hace un año, en medio de la crisis energética, el presidente venezolano, Hugo Chávez, visitó Panamá con una agenda parecida. En ese entonces, Chávez prometió la creación de una refinería, un gasoducto y la reactivación del oleoducto transístmico para amortiguar los altos costo de los derivados del petróleo. Sin embargo, ninguna de las propuestas anunciadas se han concretado aún.

Esta semana ambos mandatarios se encuentran de gira por Latinoamérica. Lula da Silva emprendió un viaje por México, Honduras, Nicaragua, Jamaica, y culmina hoy en Panamá para promover el etanol. Mientras que Chávez lo hace por Argentina, Uruguay, Bolivia y Ecuador, con el petróleo. Pero no solo Lula da Silva promueve el uso de biocombustibles. El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, también realizó, en marzo pasado, una gira por cuatro países latinoamericanos. En Sao Paulo, tanto Lula da Silva como Bush se comprometieron a promocionar el etanol como alternativa al petróleo.

Más allá de la promoción de los acuerdos energéticos (etanol y petróleo), Lula da Silva y Chávez tienen un norte en común: la bandera socialista latinoamericana. Uno es discreto con su tipo de socialismo con democracia y el otro canta a voz en cuello la llamada "revolución bolivariana".

Lula da Silva fue dirigente sindical y fundador del Partido de los Trabajadores (PT) en 1980. Asumió la Presidencia de Brasil en 2003, tras ganar las elecciones alcanzando el 61% de los votos. En noviembre de 2006 fue reelegido.

Chávez, en tanto, utiliza el petróleo como arma política para promover sus ideas. Militar de carrera, llegó a la Presidencia de Venezuela en 1998.

En su corta visita al istmo, Lula da Silva será condecorado con la orden General Omar Torrijos Herrera, luego de una audiencia con Torrijos donde tienen previsto suscribir un acuerdo en materia jurídica y extradición, la lucha contra el hambre y la pobreza, así como acuerdos en materia de ciencia, tecnología, ambiente y desarrollo humano.

En las esclusas de Miraflores, el mandatario suramericano conocerá detalles del proyecto de la ampliación del Canal, junto con la delegación de empresarios que lo acompaña. Previo a ello se reunirá con los empresarios en la Cámara de Comercio. No se conoce de encuentros con sindicatos.

Torrijos ha visitado en dos ocasiones al presidente Lula da Silva. La primera visita la realizó en mayo de 2007 y la segunda fue en julio pasado con motivo de la inauguración de los Juegos Panamericanos.

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