| comercio.Caricom tiene 15 millones de consumidores.
Panamá tras el mercado caribeño
Se espera que el mercado caribeño sea tierra fértil para los servicios financieros de Panamá.
Leroy Sheffer encabeza la negociación de la primera ronda, que empezó ayer y culminará mañana. Mario A. Muñoz
andresm@prensa.com
Los negociadores panameños llevan bajo el brazo una carpeta de productos locales para conquistar el mercado de la Comunidad del Caribe (Caricom). Con la firma de un tratado de libre comercio (TLC) con esa región, Panamá busca enviar al Caribe productos locales libres de arancel, como carne bovina, leche evaporada, quesos, cartón, procesados de tomate, entre otros.
El mercado caribeño compra el 59.4% de la leche evaporada que Panamá vende al exterior. El jefe negociador panameño Leroy Sheffer encabeza las negociaciones de la primera ronda de ese TLC, que iniciaron ayer y se espera culminen mañana viernes.
Además de algunos bienes agrícolas, también se espera que el mercado caribeño sea tierra fértil para los servicios financieros de Panamá.
"Caricom nos brinda la oportunidad de posicionarnos, no solo en el marco del comercio de bienes sino también en nuestra capacidad de prestar servicios de diversas naturaleza", comentó el ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer.
Poder de mercado
Los residentes del Caribe tienen un poder adquisitivo de 8 mil 293 dólares per cápita, en un área que incluye a Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice, Barbados, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, Montserrat, Saint Kitts and Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Suriname y Trinidad y Tobago.
Las exportaciones panameñas a esa zona pasaron de 8.5 millones de dólares en 2003 a 18.6 millones en 2006, es decir, crecieron 117.8%.
El año pasado, las reexportaciones de la Zona Libre de Colón dirigidas hacia Caricom totalizaron 476.7 millones; mientras que las importaciones procedentes de ese bloque comercial sumaron 5.4 millones, para un saldo comercial favorable de 405.4 millones.
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