EN HONOR A LOS SALADINOS.

Olimpismo panameño

Ver las imágenes de nuestro compatriota Irving Saladino ganar la competencia panamericana en la modalidad de salto largo, en Río de Janeiro, nos llena de orgullo y satisfacción. Su dedicación y empeño lo ha llevado a lograr lo que muy pocos consiguen, superar atletas de países donde el deporte es verdaderamente valorado, donde los comités olímpicos funcionan, donde existen programas deportivos de altísimo rendimiento y en donde la ayuda estatal es una realidad. Es notable la calidad de deportista que es Irving, pero más notable es su humildad y sencillez, características propia de los grandes atletas.

Sumergido en esa línea de reflexión, mientras seguían las demás competencias olímpicas que eran transmitidas por cable, vino a mi mente los miles de panameños que se ganan medallas cada día en modalidades como el salto de garrocha, levantarse temprano y no tener nada que poner en la mesa para alimentar los cinco hijos, todos en edad escolar. Categoría esta de gran complejidad dado el alto nivel de desempleo, lo costoso de la canasta familiar y lo ridículo de nuestro salario mínimo.

Diariamente los Saladinos de nuestro Panamá, se levantan muy temprano a ver cómo llenan el plato ante una sociedad que no reconoce los méritos y se endurece cada vez más. ¿Y qué de las otras justas olímpicas que nuestros compatriotas diariamente enfrentan?, como la carrera de vallas para llegar a cualquier sitio de nuestra ciudad, porque los "diablos rojos", si no te aplastan, te llevan en un ambiente infernal junto con otros 60 apretujados temerosos de morir quemados.

En las pesas destacamos, pues, el peso de la deuda externa, una de las mayores per cápita de Latinoamérica, y cada vez es mayor. Aquí los atletas de clase media tienen que cargar con ella. Eso significa que nuestro entrenamiento en endeudarnos es mayor que el que aplicamos en generar ingresos, a pesar de los nuevos ingresos provenientes del Canal, los impuestos públicos y la cuota del Seguro Social. A esto debemos sumar el permitir que transnacionales de los servicios públicos se lleven grandes cantidades de dinero, que antes eran sumadores del presupuesto nacional, ¿cómo nos convencieron de participar en este deporte?, no lo sé, ¿estaríamos atontados o algo así? Esto seguramente nos colocará en el podio del lanzamiento de jabalina, pues conseguimos enviarla, cruzando el Atlántico, a España e Inglaterra. ¡Qué proeza!

En los deportes acuáticos algunos de nuestros legisladores ya tienen sus medallas aseguradas. Tienen la dudosa cualidad de hacer clavados en sus sillas legislativas, a punto de que no se ven por semanas solo cuando les toca cobrar, y si lo hacen por el nuevo sistema, pues no los veremos en meses. Otros honorables tienen décadas practicando el mismo deporte, el juegavivo, deporte inventado en Panamá y que ha dado grandes maestros internacionales. Éstos viven toda su vida de la cosa pública, recibiendo beneficios que la Constitución prohíbe, y haciendo pactos con otros destacados deportistas de la Corte Suprema para poder seguir rompiendo récords olímpicos.

Lo que es de lamentar es que nuestros atletas indígenas en la disciplina de arco y flecha no han podido participar, pues sus bosques han sido desvastados a pesar de que esta disciplina es vigilada por la Autoridad del Ambiente, no hay que cazar y lamentablemente han perdido esta destreza milenaria, que en muchas comunidades han sido reemplazadas por el alcohol y la droga.

La máxima cita olímpica presidencial se acerca; solo faltan unos cuantos meses. Ya algunos atletas políticos han empezado diariamente a entrenar. Sus visitas a la televisión, radio y demás medios de comunicación se han hecho frecuentes. Las denuncias, mentiras y promesas ocuparán las primeras páginas de los diarios sin importar a quién se llevan en el paso. En tanto, los Saladinos seguirán levantándose muy temprano, recibiendo salarios miserables, desgastándose por un mejor futuro para sus hijos, pero dando su mejor esfuerzo para el engrandecimiento de nuestra Patria.