11:30 a.m. - LONDRES (Reuters). -La primera vacuna nueva contra la tuberculosis en más de 80 años está en fase de pruebas en Sudáfrica, donde esta letal enfermedad está muy extendida, dijeron hoy sábado los científicos.

Si las pruebas tienen éxito, en ocho años podría estar disponible la nueva inyección contra la bacteria de la tuberculosis (TB).

La vacuna ha sido desarrollada por investigadores de la Universidad de Oxford, que ahora está en la Fase II de los estudios clínicos en Cabo Occidental. A pesar de la amplia vacunación, uno de cada 100 niños en Cabo Occidental sufre la enfermedad, lo que pone en evidencia la necesidad de una mejor prevención.

La actual vacuna contra la TB es la Bacille Calmette-Guerin -BCG- que proporciona alguna protección contra una variedad de formas graves de la enfermedad en los niños, pero es poco confiable contra la TB pulmonar, que es el tipo más común.

La TB es la segunda enfermedad contagiosa más mortal del mundo, después del sida, y mata a aproximadamente 1.7 millones de personas al año. La aparición de cepas resistentes a los antibióticos ha incrementado el problema.