¿QUIÉN ES QUIÉN...? en el tour de francia

a máxima cita del ciclismo mundial, el Tour de Francia, está velada este año por la infame sombra del dopaje. La deslumbrante carrera que recorre varios países europeos antes de culminar en París carece de la magia que le ha caracterizado en versiones anteriores debido a los actos ilegales cometidos por algunos de sus corredores emblemáticos.

El tour necesita símbolos, esos héroes que con sus extenuantes jornadas y con la garra necesaria reemplacen los huecos dejados por los Induraín o los Armstrong y que le devuelvan el brillo de antaño.

Desde la última vez que el siete veces campeón de la competencia Lance Armstrong se vistió de amarillo, hace dos años, la carrera ha carecido de un líder constante que marque el camino. De hecho, el Tour del año pasado aún no tiene un resultado definitivo, luego de que se determinara en análisis de laboratorios que el ciclista estadounidense y ganador de la carrera, Floyd Landis, habría recurrido a sustancias prohibidas para mejorar su rendimiento.

Para rematar, el pasado viernes, el equipo Astana anunció que había despedido al corredor alemán Matthias Kessler después que se confirmó en sus exámenes de sangre elevados niveles de testosterona, un evidente signo de dopaje.

Kessler previamente había sido suspendido antes del comienzo del Tour –el 7 de julio– por los resultados de un examen sorpresivo que le habían tomado el 24 de abril en Charleroi, Bélgica, según publicaron las agencias noticiosas.

Nombres ilustres de la competencia, como Jan Ullrich, Bjarne Riis o Ivan Basso, se han visto involucrados en escándalos de dopaje que afectan al deporte y por ende a la competencia que este año cumple 94 años de existencia.

FABIAN CANCELLARA
EX LÍDER

El ciclista suizo del equipo del CSC, quien ha sido uno de los animadores de la competencia, cedió ayer el 'maillot' amarillo, que había lucido desde el pasado lunes. Ayer en el séptimo tramo de 197 kms. que tocó los Alpes, el vigente campeón del mundo de la prueba contrarreloj entró en la posición 148 y en la general individual descendió estrepitosamente a la casilla 108, distanciado por 22 minutos, 15 segundos del nuevo líder.

ANDREAS KLOEDEN
PROTAGONISTA

El alemán del equipo Astana descendió ayer del segundo al sexto lugar de la general. En el Tour de 2004 ocupó la segunda posición de la general detrás del mítico Lance Armstrong. El año pasado quedó tercero por detrás de Floyd Landis y Oscar Pereiro, aunque podría pasar a ocupar la segunda posición si se le quita el título a Landis por dopaje. Corre lesionado, tras protagonizar un aparatoso accidente el pasado jueves.

GEORGE HINCAPIÉ
RETO

Ciclista neoyorquino que se pensó en su momento lograría emular a Lance Armstrong en lo referente a las victorias de su club, el Discovery Channel, en el que ambos militaban. Al igual que Armstrong estuvo en el equipo US Postal, hasta el 2004.

Fue pieza fundamental en la obtención de la séptima victoria de su coterráneo en Francia en su última participación en 2005. marcha de sexto en la clasificación general.

ALEXANDRE VINOKOUROV
FAVORITO

Era antes del comienzo de la competencia, el favorito indiscutible para quedarse con ella.

Sin embargo, al igual que su compañero de equipo Andreas Kloeden padece de fuertes dolores en rodillas y codo tras caer el jueves en otro accidente que ha marcado la suerte del equipo Astana.

El ciclista de Kazajistán ganó la Vuelta a España del año pasado y obtuvo un meritorio tercer puesto en el Tour del 2003.

ÓSCAR PEREIRO
ESPERANZA

El español de Galicia podría convertirse en el ganador del Tour 2006 más de un año después de que haya ocurrido la carrera.

El ciclista del equipo ESP/Caisse d'Epargne ocupa la lejana posición número 19 de la clasificación general, aunque la carrera se acerca a las montañas en donde podría recortar parte de la ventaja que los actuales líderes de la tabla le han sacado en las primeras etapas.