| AGRO.alto costo EN LOS insumos.
El precio del arroz seguirá subiendo
Producción del grano cae. La siembra en Chiriquí, para la segunda cosecha, tendrá 5 mil hectáreas menos.
Los productores anuncian que el quintal subirá de 14 dólares a 17 dólares, en la segunda mitad del año. Rafael E. Berrocal R.
rberrocal@prensa.com
Los productores de arroz de todo el país aseguran estar pasando por uno de sus peores momentos, después de la plaga del ácaro spinky en 2004. El elevado costo de producción ha obligado a los productores a sembrar solo las mejores tierras, lo que hace prever para finales de año un bajo abastecimiento del grano más consumido por los panameños y un aumento en el precio del producto.
En Chiriquí, provincia que concentra el 60% de la producción nacional de arroz, la siembra de la segunda cosecha del año tuvo un recorte de 5 mil hectáreas y quedó en 54 mil hectáreas, informó Alexander Araúz, presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (Apach). Hace tres años, allí se cultivaban 72 mil hectáreas de arroz.
El arrocero destacó que no se trata de un problema de falta de competitividad, sino de factores externos que han disparado el costo de producción por hectárea de 970 dólares a mil 420 dólares. Esto obligará a los productores a subir el precio del quintal de arroz en campo a 17 dólares, 3 dólares o 21% más que en la primera cosecha del año. "Tendremos una ganancia mínima de 200 dólares por hectárea", dijo Araúz.
Por la baja rentabilidad, algunos productores de arroz están utilizando parte de sus tierras para otras actividades.
La Federación Nacional de Productores de Arroz ha convocado a una reunión este domingo, para analizar la falta de financiamiento, problema que también impide que la producción del grano se incremente. Eduardo Vélez, presidente de la federación, señaló que, sin los programas de incentivos, la producción de arroz seguirá en decadencia.
El precio al consumidor del arroz ha subido 15% en 2007.
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