TRABAJO. Según la Contraloría el desempleo total disminuyó de 8.7% a 7.3%.

Más empleo: espejismo o realidad

La Iglesia católica cuestiona las cifras del Gobierno y aboga por un aumento de salarios.

Los economistas advierten que ‘hay un sesgo’ en los indicadores de la Encuesta de Propósitos Múltiples.

LA PRENSA/David Mesa

CUESTIONAMIENTOS. Más trabajo, pero mal remunerado.868012

Con una economía creciendo al 9.4%, porcentaje no visto en por lo menos las dos últimas décadas, algo debe llegarle a los sectores populares.

Según el Gobierno, este crecimiento está ayudando a bajar la tasa de desempleo, uno de los mayores reclamos de la población, pero ese dato no convence del todo ni a los analistas ni a la Iglesia católica.

La tasa de desempleo total disminuyó de 8.7% a 7.3%, de acuerdo con la Encuesta de Propósitos Múltiples de la Contraloría, que se realizó en abril.

El área urbana, donde se concentra la mayor parte de la población económicamente activa, registró una tasa de 8.6%, lo cual contrasta mucho con el índice del área rural (4.6%).

Para el arzobispo de Panamá, José Dimas Cedeño, estas cifras no son más que "un espejismo estadístico", puesto que el crecimiento económico no está beneficiando a los más necesitados.

Él máximo representante de la Iglesia católica en Panamá mostró su preocupación por el constante aumento de la canasta básica y abogó por un aumento de salarios. "Todo sube... Y los salarios... esos no suben, esos bajan", dijo .

La percepción del arzobispo es compartida por muchos panameños. Y economistas y analistas lo respaldan al coincidir en que lo que está aumentado es la informalidad y que el empleo que se está generando es "de muy baja calidad".

Por otro lado, la Contraloría también ha cambiando su metodología para medir la población ocupada y desocupada. En el primer renglón ubica a los que no están buscando trabajo y a los que trabajan de forma regular en un negocio o empresa de un miembro de su propia familia, durante 15 o más horas a la semana, aunque no perciban sueldo o salario.

De la población que declaró estar ocupada, el 64.8% indicó ser empleada, el 27.5% trabaja por cuenta propia y el 4.4% es trabajador familiar.

El sector de la construcción es el que más población ha empleado; destacándose también la industria manufacturera y la de transporte, almacenamiento y comunicaciones.

El economista Adolfo Quintero comentó que "hay un sesgo" en los indicadores de la Encuesta de Propósitos Múltiples. Lo que hay que evaluar, advirtió, es la calidad del empleo que se está generando, porque hay un alto porcentaje de informalidad. Y ello no toma en cuenta el sector agropecuario, que son trabajos eventuales y muy mal remunerados.

"De la única manera que se puede dar una mejor distribución del ingreso es mejorando la calidad del recurso humano, a través de una mejor educación", indicó.

El dirigente empresarial Enrique Arturo de Obarrio considera que para que el crecimiento económico tenga un mayor impacto en la pobreza y la desigualdad, se requiere, entre otras cosas, mejorar la calidad de los servicios públicos (educación, salud, transporte público).

También se hace necesario articular todo este crecimiento mediante un plan nacional de desarrollo.