| EMBAJADA DE ESTADOS UNIDOS EN PANAMÁ. TERRENO SOBRE LA AVENIDA BALBOA LE PERTENECE Al estado.
EU no puede vender sede
En 1938 el país le alquiló a Estados Unidos, por 999 años, el terreno que ocupa sobre la avenida Balboa.
Ahora la potencia mundial lo puso en venta. El Gobierno advierte que el espacio no se puede rematar ni trasferir. Santiago Fascetto
sfascetto@prensa.com
Es un año menos que la eternidad: 999. Panamá alquiló a Estados Unidos en 1938, por casi un milenio, el terreno que ocupa su histórica embajada sobre la Avenida Balboa, entre las calles 37 y 38. Son 4 mil 851 metros cuadrados.
Ahora el gobierno de George W. Bush puso en venta la finca, tras el traslado de su representación diplomática a la ex base de Clayton. El precio: 16 millones de dólares.
Mucho más que los 25 mil dólares que pagó Estados Unidos a Panamá, por única vez, en 1938.
Pero a Washington se le pasó por alto un detalle: el lote no se puede vender ni tampoco trasladar el derecho de uso a un tercero. El único que puede sacar del laberinto a la potencia mundial es el gobierno de Martín Torrijos. Y, por ahora, no está dispuesto a hacerlo.
"Nuestra opinión legal es que no se puede vender ni endosar a un tercero", anunció el primer vicepresidente y canciller, Samuel Lewis Navarro. "La legislación –agregó– es clara: la ley le permite [a Estados Unidos] el uso de la tierra solo para que funcione la embajada".
Al margen de la prohibición, el Departamento de Estado estadounidense ya se puso en marcha para sacarle rédito económico al terreno ubicado frente a la bahía de Panamá. Desde mayo, en su página web está disponible para la venta la parcela, solo con una salvedad: el terreno está "embargado" por casi un milenio.
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