REUTERS/Heinz-Peter Bader/Archivo El ex jefe de Estado austríaco había sido internado el 28 de mayo pasado en el Hospital Central de Viena.

8:09 a.m. - VIENA, (AP). -Kurt Waldheim, quien fue secretario general de la ONU y presidente de Austria a pesar de la controversia sobre su pasado militar durante la Segunda Guerra Mundial, falleció, informaron hoy jueves las autoridades. Tenía 88 años.

Waldheim, hospitalizado en Viena el mes pasado por una grave infección, falleció debido a insuficiencia cardiaca, dijo la radio estatal ORF, citando como fuente a la familia de Waldheim.

Waldheim fue secretario general de la ONU entre 1972 y 1982 y fue elegido presidente Austria en 1986, pero sus labores quedaron empañadas por revelaciones de que sirvió en una unidad militar alemana que cometió atrocidades en los Balcanes en la Segunda Guerra Mundial.

Aunque Waldheim nunca fue implicado personalmente en delito alguno, sus iniciales intentos de negar su pasado militar y aseveraciones de que los militares en esa época sólo cumplían su deber le valieron el oprobio internacional y la prohibición de pisar suelo estadounidense, medida que nunca fue derogada.

El presidente Heinz Fischer emitió un comunicado expresando su más profundo pesar y las banderas ondearon a media asta en los edificios del gobierno.