SALTO LARGO.NÚMERO UNO DEL ‘RANKING’ MUNDIAL DE LA IAAF.

Saladino garantiza medalla en Río

Además de los Panamericanos, el atleta también tiene en su mira el récord mundial.

Irving Saladino hizo un llamado a los dirigentes enfrascados en la pugna por el control del COP.

LA PRENSA/ Ana Rentería

RECIBIMIENTO. Al igual que en otras ocasiones, varias personas aprovecharon para tomarse fotos con Irving Saladino (Der.) y solicitarle autógrafos.865241

Irving Saladino, el actual número uno del mundo del salto de longitud, en el ranking de de la Federación Internacional de Atletismo (IAAF por su siglas en inglés), retornó ayer, miércoles, al país y habló con claridad y firmeza sobre varios aspectos relacionados con su futuro.

Por un lado dio como un hecho que le dará a Panamá la medalla en los Juegos Panamericanos que se celebrarán del 13 al 29 de julio próximo en Río de Janeiro Brasil, así como de su firme intención de romper antes de que finalice el 2007 el récord mundial de esta especialidad.

De igual forma hizo un llamado a los dirigentes enfrascados en la pugna por el control del Comité Olímpico de Panamá (COP) a que solucionen de una vez por todas el conflicto.

PANAMERICANOS Y MUNDIAL

Saladino, que este año ha ganado las cuatro pruebas en las que ha participado, aseguró que desde el punto de vista físico se encuentra bien, y además de garantizar que ganará la medalla de oro en los Juegos Panamericanos dijo que está preparado para saltar 8.80 metros y de ahí atacar el récord del mundo de 8.95 metros en poder del estadounidense Mike Powell desde agosto de 1991.

"Pueden dar como un hecho que Panamá tendrá la medalla de los Juegos Deportivos Panamericanos y además sé que puedo romper el récord mundial, pero lo estoy tomando con calma y esperando sólo el momento y el día para que salga esa marca".

Después de los Juegos Panamericanos en Río de Janeiro Brasil, el atleta panameño tiene como el otro evento de relevancia en su agenda para este año el Campeonato Mundial que se celebrará del 25 de agosto al 2 de septiembre en Osaka, Japón.

LLAMADO

Al ser preguntado sobre el conflicto que existe a nivel local con el COP y que podría derivar en una eventual suspensión internacional, que pudiese afectarlo a él y otros atletas, Saladino fue enfático al hacer un llamado a los dirigentes en pugna.

"Ojalá que arreglen esto de una vez por todas para que haya un COP que se pueda manejar bien y tratar a los aletas como debe ser", señaló.

"La verdad es que ahora mismo estoy concentrado en el Campeonato Mundial y los Juegos Panamericanos y no quiero distraerme con el problema del COP, pero hago un llamado a los dirigentes para que arreglen esta situación, ya que al final siempre somos los atletas los perjudicados, mientras que ellos [los dirigentes] solo buscan sus intereses".

Sobre una eventual suspensión que podría acarrear Panamá por parte del Comité Olímpico Internacional, Saladino dijo que no le gustaría que eso ocurriera y menos tener que competir bajo la bandera de ese organismo o de la Organización Deportiva Panamericana (Odepa) en el caso de los Juegos Panamericanos.

"Cada vez que salgo a competir pienso y lo hago por mi país, ya que para eso me entreno y me gusta llevar la bandera de Panamá, así que espero que no haya que llegar hasta ese extremo, ya que el sueño de todo atleta es competir bajo la bandera de su país, pero si no hay otro remedio yo en lo particular no dejaría pasar la oportunidad de participar por un problema de esta índole", subrayó.

CITA EN CROACIA

En cuanto a su próximo compromiso antes de los Panamericanos, Saladino, quien esta semana fue alcanzado en el primer lugar del escalafón mundial de la IAAF por el ghanés Ignisiuos Gaisah (ambos con 1,386 puntos), dijo que será el 4 de julio en Zagreb, Croacia, en un Grand Prix.

"Estoy muy bien", volvió a insistir el atleta que en la actualidad tiene la segunda mejor marca de la temporada con los 8.53 metros por detrás del griego Louis Tsatsoumas que ha saltado 8.66 y 8.54 metros.

"Me han hablado de las marcas de Tsatsoumas y las considero muy buenas, ya que él también está iniciando la campaña. Las dos las ha conseguido compitiendo en su país, así que espero tener la primera competencia con él este año próximamente en Lausana, Suiza".

Saladino, quien vino a Panamá a realizar trámites de visado, permanecerá aquí durante una semana, antes de regresar a Brasil, donde entrena en el centro regional de la IAAF en ese país sudamericano.

Llamado presidencial

El presidente de la República, Martín Torrijos, hizo un enérgico llamado a las personas que tienen que ver con las discrepancias surgidas en el seno del Comité Olímpico de Panamá, para que arreglen los problemas que tiene empantanadas las operaciones del organismo y que pueden afectar el apoyo que requieren los atletas panameños que tienen competencias internacionales.

Las declaraciones del mandatario se dieron ayer en el acto de develación del busto del ex campeón mundial de boxeo Roberto Durán.

"Estoy seguro que prevalecerán los intereses del país por encima de las diferencias que existan y estoy haciendo un llamado a las personas que están en ese conflicto desde hace ya mucho tiempo, para que arreglen esto de una vez por todas en beneficio del deporte y de la juventud."