firma del tratado de libre comercio.

Demócratas repasan el TLC con Torrijos

Los congresistas también se reunieron con el gremio obrero, que les planteó sus aprensiones sobre el tratado.

LA PRENSA/Víctor Arosemena

CUENTA REGRESIVA. Los demócratas controlan el Congreso desde noviembre pasado. 859421

"Estamos muy cerca", respondió el congresista estadounidense Gregory Meeks, al ser cuestionado sobre la firma del tratado de libre comercio (TLC) con Panamá.

Ayer en la mañana, Meeks, de Nueva York, y otros tres representantes demócratas de la Cámara Baja del Congreso de Estados Unidos (EU), se reunieron con el presidente de la República, Martín Torrijos, el canciller, Samuel Lewis Navarro, y el ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, para discutir el tema.

Sobre la falta de acuerdo en el tema laboral, Meeks dijo que se ha avanzado para que la legislatura y el Gobierno panameño acepten los estándares estadounidenses.

La representante Sheila Jackson, de Texas, añadió que hay una nueva actitud sobre los TLC en el Congreso de EU, que aún debe firmar estos acuerdos comerciales con Panamá, Perú y Colombia.

Los programas relacionados con la nueva estructura fiscal, jubilación y seguro social, y las reformas laborales y de ambiente serán "muy útiles" para convencer al Congreso de que los TLC con un importante socio comercial son cruciales para la relación entre EU, Sur y Centroamérica.

En tanto, el canciller Samuel Lewis Navarro comentó que el control del Partido Demócrata desde noviembre pasado en el Congreso de EU ha cambiado la dinámica, por lo que era importante compartir con estos congresistas la visión panameña. Los otros dos congresistas eran Michael Honda (California) y Michael McNulty (Nueva York). En la reunión también estaban presentes el embajador de EU, William Eaton, y el representante diplomático de Panamá en Washington, Federico Humbert.

Los congresistas se reunieron en la tarde de ayer con el Consejo Nacional de Trabajadores Organizados (Conato), quienes les expusieron sus aprensiones sobre el efecto que el acuerdo comercial puede tener en el país.

"Una de las preocupaciones de los compañeros es sobre la seguridad alimentaria. También nos preocupa que las transnacionales que lleguen al país no respeten los aspectos ecológicos y ambientales", dijo Marcos Allen, coordinador de Conato.

Allen dijo que no tomarán una decisión "en blanco y negro" sobre su apoyo al TLC hasta que se reúnan la próxima semana con representantes del Ministerio de Comercio e Industrias para conocer las modificaciones introducidas al documento.