LA VUELTA AL MUNDO... en 5 preguntas: Empeora la libertad de expresión

REUTERS/Edwin Montilva

LUCHA. El cierre de Radio Caracas Televisión en Venezuela ha desatado la ira de miles de personas, que se han volcado a las calles para exigir que se respete la libertad de expresión.859081

>>> ¿Cuáles son las amenazas más graves a la libertad de expresión en la región?

Las amenazas más típicas son aquellas que involucran presión por parte del Gobierno. Los casos más sobresalientes son los de Cuba y Venezuela. En Cuba, la sustitución de Fidel Castro por su hermano Raúl al frente del Estado ha provocado un recrudecimiento de la represión contra periodistas independientes y corresponsales extranjeros.

En menor grado, pero igualmente preocupante, es la situación que se vive en Argentina, Uruguay, Ecuador y Bolivia, donde las tensiones entre el Gobierno y los medios han sido evidentes.

En Argentina, funcionarios del Gobierno han seguido dividiendo arbitrariamente a los periodistas y los medios como amigos o enemigos, recurriendo al uso de la publicidad oficial para apoyar a unos y castigar a otros.

>>> ¿Son los gobiernos tolerantes a las críticas?

Según el relator especial para la libertad de expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) de la OEA, "la intolerancia a la crítica" por parte de los gobernantes es creciente. Un ejemplo de ello es la decisión del presidente de Ecuador, Rafael Correa, de iniciar una demanda por injurias por un editorial del matutino de Quito La Hora. Según el Comité para la Protección de los Periodistas, el fenómeno muestra que "el autoritarismo persiste en una región que estuvo dominada hace no mucho tiempo por gobiernos dictatoriales".

>>> ¿Cuál es la situación en América Central?

En Costa Rica y Panamá, la prensa disfruta de una relativa libertad. En Nicaragua y El Salvador, la escasez de ataques a periodistas se debe menos a una libertad real que al dominio de los políticos sobre los medios de comunicación y a la autocensura. En Guatemala y Honduras esas dificultades se conjugan con la violencia contra una prensa poco dócil.

>>> ¿De qué medida se valen las autoridades para restringir la libertad de expresión?

En muchos otros países, las batallas de los últimos seis meses se han librado mayormente en los tribunales. Brasil y Colombia han sido testigos de órdenes de censura previa, mientras que en el Perú y en muchos otros países el problema se dio más por el lado del acceso a la información.

En países tales como Panamá y Paraguay, querellas por calumnia interpuestas por funcionarios contra periodistas buscaron desalentar los reportajes agresivos. Tan solo en Panamá, 33 reporteros enfrentan demandas por calumnia, en su mayoría interpuestas por funcionarios.

>>> ¿En qué países hay menos problemas?

En Brasil, Uruguay y Chile se ejerce el periodismo con gran libertad, aunque hay quienes apuntan que en esos países existen problemas como la concentración de medios, la asignación arbitraria de publicidad o la censura judicial.

Existe consenso, de todos modos, en que la situación dista de ser ideal, aunque hay algunos motivos para la esperanza.

En ese sentido, se destaca la decisión adoptada este año por México de despenalizar las calumnias y las injurias, lo que implica que ya no habrá sanciones penales para delitos contra el honor y los castigos serán solo civiles.