SOCIEDAD.EL FETICIDIO FEMENINO TAMBIÉN ES UN GRAN PROBLEMA.

Novias infantiles de la India, casadas con la tradición

A pesar de estar prohibidos desde 1929, los matrimonios infantiles todavía proliferan en India.

Según un estudio del Gobierno, hasta el 45% de las niñas hindúes se casa antes de los 18 años.

AP

Uniones. En India predomina la cultura patriarcal. Al casarse, las novias deben entregar una dote a la familia del novio.859309

Polvorientas ciudades y aldeas se convierten en un breve derroche de color cada año en el desierto estado de Rajasthan en India, cuando miles de parejas hindúes dan el sí y buscan la bendición del señor Vishnu.

Los invitados se reúnen mientras los novios en coloridos turbantes y las novias adornadas con joyas de oro y vistiendo saris rojos caminan en torno al fuego sagrado, prometiendo protegerse el uno al otro.

El festival de "Akha Teej" ve la creación de vínculos para toda la vida y la trágica interrupción de muchas infancias. Los activistas sociales dicen que muchos de los que se casan son niños, a veces tan pequeños como de 10 años, forzados a contraer matrimonio sin estar preparados psicológica ni emocionalmente para ser esposos.

En Alsisar, a unas cuatro horas de auto hacia el norte de la capital estatal Jaipur, Lalita Saini de 14 años pronto se irá a vivir con su esposo de 19 años. "Me casé alrededor de Akha Teej el año pasado, pero no conozco a mi esposo, ya que lo vi una sola vez en la boda", dijo la dócil niña pequeña con el cabello atado y una bufanda azul que le cubría la cabeza. "No quería casarme, pero no tenía alternativa", agregó. El festival, más conocido afuera de Rajasthan como Akshaya Tritiya, celebra el cumpleaños de la sexta encarnación de Vishnu, que preserva la vida en el panteón hindú. A pesar de ser ilegal desde 1929, el matrimonio infantil todavía prolifera en partes de India, debido principalmente a posturas tradicionales y a una pobre aplicación de la ley en una sociedad conservadora y dominada por los hombres. Según un estudio gubernamental del año pasado, alrededor del 45% de las niñas de India resultó haberse casado antes de la edad legal de 18 años. Casi el 30% de los niños son casados antes de llegar a la edad obligatoria de 21 años. Los defensores de los derechos de los niños dicen que el impacto de los matrimonios precoces sobre las niñas, y en menor medida sobre los niños, es devastador. "Las niñas pierden su infancia, su educación e incluso ponen su salud en riesgo por los embarazos precoces", dijo Rajan Choudhary, de Shikshit Rojgar Kendra Prabandhak Samiti (SRKPS), una entidad de caridad que trabaja contra los casamientos entre niños.

Monotonía doméstica

Rajasthan, donde los camellos deambulan por un paisaje salpicado de ruinas de antiguas fortalezas, tiene el índice más alto de matrimonios entre niños, con el 57% de las menores que se casa antes de los 18 años. En las aldeas, las niñas son sacadas de la escuela para realizar su aprendizaje matrimonial: fregando pisos, haciendo tortas de excremento para combustible, recogiendo forraje de ganado o cargando agua durante kilómetros bajo el calor abrasador.

Las hijas son consideradas una responsabilidad en esta sociedad patriarcal, donde el feticidio femenino también es endémico, principalmente debido a la prohibida pero rampante práctica de la dote, en la que los padres de la novia le entregan dinero a la familia del novio.

Los padres también prefieren casar a las hijas temprano, preocupados porque cuando se conviertan en mujeres jóvenes puedan llamar una atención indeseada y generar escándalo. "Después de los 13 años, dejé de permitirle a mi hija salir de la casa ya que quién sabe lo que ocurrirá", dijo Sumund, la madre de Lalita. "Ahora ella está convirtiéndose en una mujer, algún hombre podría percatarse de ella o ella podría huir con alguien y avergonzar a la familia", agregó.