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CONSULTA. Tengo 28 años y siempre he gozado de buena salud. Hace 8 meses tuve mi primer hijo. Luego de su nacimiento sentí alegría, pero a las 3 semanas me la pasaba llorando, peleando y sin ganas de hacer nada ni siquiera estar con mi bebé. Pasaron 3 meses hasta que me sentí recuperada. Me parece que viví depresión post-parto en carne propia.

¿Qué tengo? El término "depresión post-parto" es usado ampliamente para describir un cuadro depresivo que aparece en el primer mes luego de tener un hijo, y su existencia es aceptada y sustentada por evidencia científica, aunque no existe un código o criterio específico para el diagnóstico. Se estima que afecta hasta al 10% de las madres.

¿Por qué ocurre? Este es el gran misterio. Estudios han tratado de identificar factores compartidos por mujeres diagnosticadas con depresión post-parto, concluyendo y comprobando el papel que juegan la predisposición genética, alteraciones sicosociales y los cambios hormonales. Haber sufrido de depresión previa al embarazo es el factor de riesgo más importante, pero un embarazo difícil o estar separado del bebé luego del nacimiento aparecen como factores agravantes, entre otros.

¿Cómo se diagnostica?Muchos de los síntomas de esta condición, son "de esperarse" en este momento de la vida, considerándose patológico cuando existen en mayor medida. Entre estos están el insomnio, falta de energía, irritabilidad, cambios rápidos de humor, pérdida de peso o apetito. En ocasiones, los síntomas pueden acompañarse por ataques de pánico y sensación de no poder cuidar del bebé o de temer lastimarlo.

¿Cuánto debo preocuparme?Muchas madres se recuperan sin tratamiento de su cuadro depresivo, aunque en ocasiones puede persistir y convertirse en cuadro crónico. Lo más importante es saber reconocer los síntomas, cuando son "más de lo normal" y pedir ayuda. Vale mencionar que los cuadros suelen repetirse en embarazos futuros.

Esta columna no pretende hacer diagnósticos o tratamientos. Consulte con su médico sobre la depresión post-parto.