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Industria marítima
Puertos compiten por mercancía

MIT y Panama Ports Company siguen ampliando sus infraestructuras para mover más mercancía.

Secretaria de Transporte de EU anuncia que las inversiones estadounidenses en Panamá aumentarán.

CORTESÍA/MIT

ampliación. Manzanillo International Terminal (MIT) inaugura hoy la ampliación de su puerto de contenedores en la provincia de Colón, que costó 100 millones de dólares.846553

Dos de las principales terminales portuarias panameñas, Panama Ports Company (PPC, de Hutchison) y Manzanillo International Terminal (MIT, de Stevedoring Services of America) se alistan para incrementar su capacidad de manejo de contenedores, ante la expansión del Canal de Panamá.

Las compañías portuarias hicieron ayer una presentación de sus capacidades en el control y manejo de mercancía, así como de sus últimas inversiones, durante la inauguración de la Expo Trans 2007, evento organizado por el Consejo Empresarial Estados Unidos-Panamá (USPA).

MIT anunció que inaugurará hoy la expansión de su puerto en Colón, en la que invirtió 100 millones de dólares. Adicionalmente, la empresa adquirió dos nuevas grúas para aumentar su capacidad de manejo de contenedores.

Carlos Urriola, gerente de MIT, dijo que las mejoras de este puerto permitirán incrementar el movimiento de carga anual de la terminal, de 1.5 millón a 2.2 millones de TEU.

"MIT mantiene su compromiso de generar empleos en la región y de aumentar su capacidad de manejo de carga para atender los mercados crecientes de Centroamérica y el Caribe", agregó Urriola.

La expansión permitirá a MIT aumentar el rendimiento de sus muelles en un 20%.

"El espacio adicional ya está siendo aprovechado por el crecimiento en los servicios de carga rodante (ro-ro)", anotó. Estos servicios han mostrado un crecimiento superior a 30% en lo que va de año, pese a que el movimiento de contenedores de la empresa en los primeros meses de 2007 se contrajo entre 10% y 12%.

Por su parte, Romel Troetsch, gerente de mercadeo de PPC, informó que los primeros barcos post panamax llegarán a sus puertos de Balboa y Cristóbal a finales de junio.

Esta empresa expandió recientemente el puerto de contenedores de Balboa.

Secretaria de Transporte

En calidad de invitada del USPA, la secretaria de Transporte de Estados Unidos, Mary Peters, pronosticó ayer un aumento de las inversiones norteamericanas como resultado de la ejecución del ensanche del Canal de Panamá y la expansión aeronáutica.

Peters subrayó la importancia estratégica de Panamá en el ámbito de las comunicaciones, debido a la existencia de una vía interoceánica y a los proyectos de transporte multimodal, que acelerarán el trasbordo de carga marítima y aérea.

Este lunes, la secretaria se reunió con el presidente de la República, Martín Torrijos, y suscribió un acuerdo de cooperación con la Autoridad Marítima de Panamá.

Enrique De Obarrio, presidente de USPA Panamá, dijo que la visita de la funcionaria estadounidense debe ser interpretada por todos los medios económicos como un estímulo a los negocios en este país.

De Obarrio destacó que Peters fue portadora de un mensaje de optimismo del presidente de Estados Unidos, George W. Bush, según el cual existe en Panamá un panorama alentador para la inversión directa de empresas de transporte de capital estadounidense.

El empresario local también sugirió que para alcanzar las metas propuestas es necesario crear nuevos aeropuertos internacionales en las provincias del interior, para que el desarrollo comercial y turístico alcance a más grupos humanos.