LOS SANTOS. CABALGATA EN LA FERIA INTERNACIONAL DE AZUERO.

El abanderado solitario

La tradicional cabalgata de jinetes empezó a las 4:15 p.m., con más de una hora de retraso.

Fue notable la ausencia de las principales figuras del Partido Revolucionario Democrático.

ESPECIAL PARA LA PRENSA/B. Gómez

RAZONES. Elías Castillo, el abanderado del día, justificó la ausencia de ministros y directores de entidades estatales al señalar que se preparan para el Consejo de Gabinete que se celebra hoy en Darién. 841434

A diferencia de los años anteriores, la cabalgata de ayer en la Feria Internacional de Azuero se vio opacada por la ausencia de los políticos criollos que tradicionalmente acostumbran aprovechar el evento para dejarse ver y darse un "baño de pueblo".

No quedó claro si fue por el calor que se sentía en La Villa de Los Santos o para dar tiempo a que llegara algún jinete despistado, pero lo cierto es que el evento empezó con más de una hora de retraso.

Los organizadores se habían preparado para atender a políticos de todas las corrientes, tomando en cuenta la experiencia que se vivió el pasado 19 de marzo en la cabalgata de la Feria Internacional de David. Ese día las principales figuras de los distintos partidos salieron a promoverse sobre los lomos de sus respectivos corceles. Pero en el caso de la feria de Azuero, no pasó lo mismo.

Elías Castillo, presidente de la Asamblea Nacional y abanderado del día, justificó la ausencia de ministros y directores de instituciones estatales al señalar que se preparaban para viajar hoy, viernes, a Darién, en donde se llevará a cabo el Consejo de Gabinete.

Castillo –quien vestía sombrero tejano, jeans y camisa manga larga a cuadros– se conformó con la compañía de los diputados Olivares Frías, Javier Tejeira y César Pardo.

Ismael Herrera, ex diputado perredista, también excusó la ausencia de las principales figuras del partido político al explicar que tienen una "apretada agenda".

"Todos sabemos que hay un torneo interno dentro del Partido Revolucionario Democrático (PRD) y Castillo no quiere ponerlos a carear delante de los medios. Yo mismo entregué las invitaciones", confesó el perredista.

Pero, según versiones extraoficiales, la ausencia de las autoridades y políticos también tiene relación con los últimos reportes de muertes de niños en Darién, amenazas de paro de los transportistas y venta de terrenos de playas.

Según Castillo, quien montó a ‘Castellano’, un caballo de propiedad de su colega Javier Tejeira, esta cabalgata la quiso hacer para su gente y no para el mundo político.

A las 3:30 p.m., cuando había llegado la mitad de los jinetes y se pensaba empezar la cabalgata, al abanderado se le escuchó decir en voz alta: "esperen que no ha llegado Olivares (refiriéndose a Olivares Frías, su colega de la Asamblea).

Cuando finalmente llegó, Castillo recibió la bandera de la feria, de manos del presidente del patronato, Ceferino Ballesteros.

A las 4:15 p.m., cerca de 600 jinetes comenzaron el recorrido por los terrenos de la feria, para alivio del público que desde las 3:00 p.m. aguantaba el calor con tal de verlos pasar.

Olivares Frías, diputado santeño, aprovechó la oportunidad para resaltar el auge económico que ha tomado el evento en los últimos años.

"Usted ve aquí a gente de todas las regiones, desde Veraguas hasta Penonomé, de Los Santos y Herrera. Igual ve al hacendado en su caballo de paso que al más humilde en su yegüita mora", dijo Castillo al terminar el recorrido.

La cabalgata finalizó a las 5:30 p.m., con un derroche de fuegos artificiales.

Una periodista que cubría el evento le preguntó al abanderado si sentía que lo habían abandonado políticamente, a lo que él contestó rápidamente: "no, no, no, para nada".