| SALUD. OMS PRESENTA INFORME SOBRE ACCIDENTALIDAD VIAL Y JUVENTUD.
La muerte pisa el acelerador
Los choques en las vías de tránsito son la principal causa de defunción entre los jóvenes de 10 a 24 años.
El alcohol está presente en casi el 35% de todas las muertes de conductores menores de 20 años.
| AP /Paul White |
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| PELIGRO. Cada año mueren casi 400 mil jóvenes de menos de 25 años como consecuencia de colisiones en las carreteras del mundo.840544 |
Aristides Cajar Páez
acajar@prensa.com
La historia parece ser la misma en todas partes: un muchacho toma el volante de un automóvil. Es de noche y no conoce la vía. La sed de aventura lo invita a ser audaz. Es probable que viaje con amigos y que alguno le invite un trago de licor, tal vez más de uno. Acelera, adelanta en la vía más allá de la velocidad permitida. En el carril contrario avanza otro vehículo. Reacciona tarde y mal, y choca.
Un informe reciente de la Organización Mundial de la Salud (OMS) revela que las colisiones viales son la principal causa de muerte entre los jóvenes de 10 a 24 años.
En el informe, titulado Los jóvenes y la seguridad vial, se señala que cada año mueren casi 400 mil jóvenes de menos de 25 años como consecuencia de colisiones en vías de tránsito, y varios millones más sufren heridas o quedan discapacitados. La gran mayoría de esas defunciones y traumatismos se producen en los países de ingresos bajos y medianos. Las tasas más elevadas se dan en África y Oriente Medio.
Las colisiones en las vías de tránsito cuestan 518 mil millones de dólares a nivel mundial en material, salud y otros conceptos. En el informe, además, se resalta que la mayoría de las colisiones fatales son predecibles, y prevenibles.
Como parte de la primera Semana Mundial de las Naciones Unidas para la Seguridad Vial, del 23 al 29 de abril de 2007, la OMS ha presentado el citado informe para hacer una advertencia urgente sobre las elevadas tasas mundiales de defunción, traumatismos y discapacidad causadas entre los jóvenes por las colisiones en avenidas y carreteras.
JÓVENES Y ALCOHOL
Según la OMS, el consumo de alcohol entre los jóvenes es una de las causas de accidentes automovilísticos fatales.
El organismo informa que el consumo de alcohol es particularmente problemático en el área de América Latina y el Caribe. A nivel mundial la región tiene el porcentaje más alto del total de muertes atribuibles al consumo de alcohol, el 4.5% comparado al 1.3% de regiones desarrolladas. En Europa es la principal causa de muerte entre los varones de 15 a 29 años.
Según datos de la Administración Nacional para la Seguridad del Tráfico en Carretera de Estados Unidos, cuando los adolescentes conducen luego de haber bebido alcohol, tienen más probabilidades que los adultos de verse involucrados en un accidente.
El alcohol está presente en casi el 35% de todas las muertes de conductores adolescentes (15 a 20 años de edad).
Además, el 55% de las muertes de adolescentes en accidentes ocurre los fines de semana, cuando se dispara el consumo de alcohol.
SEGURIDAD
"La falta de seguridad en las carreteras se ha convertido en un importante obstáculo para la salud y el desarrollo", dice Margaret Chan, directora general de la OMS.
"Nuestros niños y los adultos jóvenes figuran entre las personas más vulnerables. Las colisiones en las vías de tránsito no son ‘accidentes’. Tenemos que cuestionar la idea de que son inevitables, y adoptar una perspectiva proactiva y preventiva", sentencia.
En Panamá se confirma la tendencia fatal
La combinación fatal de juventud y velocidad parece confirmar tristemente en Panamá la tendencia mundial. Más de 100 víctimas fatales han causado los accidentes de tránsito durante lo que va del año pese al nuevo reglamento aplicado por las autoridades y los mayores controles viales.
Una gran parte de esas víctimas eran jóvenes menores de 35 años. Las cifras de períodos anteriores hablan de una tendencia: en 2003 ocurrieron 436 muertes de adolescentes y jóvenes entre 15 y 24 años por diversas causas. El 50% de esas muertes fueron causadas por accidentes de tránsito ese año. Este año entró en vigencia un nuevo reglamento mediante el cual se endurecen las sanciones por diversas faltas, incluidas conducir con altos niveles de alcohol en la sangre.
Recientemente se instaló el Consejo Nacional de Tránsito y Seguridad Vial, que deberá proponer fórmulas para enfrentar lo que algunos han denominado como una "epidemia".
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