auge.EL SECTOR GENERÓ 23 mil 71 empleos directos.

Turismo al día
Ingresos de hoteles y restaurantes crecen 13%

El sector facturó el año pasado 616.5 millones de dólares, impulsado por el crecimiento del turismo.

Los restaurantes dicen que han diversificado su clientela con la llegada de venezolanos y colombianos.

LA PRENSA

DEMANDA. La capacidad disponible de los hoteles ha quedado agotada en varias fechas de este año. 840759

Las ventas o ingresos totales de los hoteles y restaurantes alcanzaron el año pasado su récord más alto, 616.5 millones de dólares. Esto representó 13.8% más que en 2005.

Según las cifras de la Contraloría General de la República, en el distrito de Panamá y San Miguelito, donde se concentra el mercado, los hoteles y restaurantes obtuvieron ventas por 505.1 millones de dólares, 12.7% más que el año pasado.

Pero en el resto del país, incluyendo las playas del Pacífico y Atlántico, el sector tuvo un mayor crecimiento, de 19.2%, y las ventas llegaron a 111.3 millones de dólares.

"Esto se debe a que ha aumentado el tráfico de visitantes en el país, mas no nuevas inversiones en hotelería", dijo Jorge Loaiza, presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel) y gerente del hotel Decamerón.

Según este gremio, los últimos hoteles grandes que abrieron en el país son el Veneto y el Playa Bonita, hace más de un año. No se tiene programada otra apertura hasta 2008, cuando deben inaugurar tres hoteles nuevos que ampliarán la oferta actual en 600 habitaciones.

La capacidad actual de los hoteles en la ciudad capital ha quedado agotada hasta en fechas que no son festivas, solo con la simple realización de una convención.

" Hay fechas en que no hay habitaciones. Esto demuestra que el sector se encuentra sólido y esperamos que se pueda mantener así", dijo Loaiza.

Sin embargo, el sector destaca que el Gobierno debe acelerar la ejecución del plan nacional de turismo para poder trazar el camino de esta industria de cara al futuro.

Restaurantes también

En los restaurantes se refleja el mismo panorama de los hoteles. Giacomo Tamburelli, vicepresidente de la Asociación de Restaurantes y Afines, afirma que la clientela de este sector no solo ha aumentado significativamente sino que se ha diversificado, gracias al auge del turismo.

Los clientes extranjeros ya no son únicamente estadounidenses, españoles e italianos. "En los últimos años hemos tenido una gran clientela de venezolanos, colombianos y argentinos". Según Tamburrelli, esto es el efecto directo del hub que se ha desarrollado en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, la llegada de los cruceros, el desarrollo del turismo de playa promovido por hoteles como el Decamerón, y el boom inmobiliario.

Más empleos

Los restaurantes y hoteles generaron hasta el año pasado 23 mil 71 empleos directos, 7.5% más que en 2005.

Esto representó 129 millones de dólares en remuneraciones pagadas, 11.85 millones más que en el año anterior.