Agricultura.El desempleo en San Lorenzo ha disminuido.

Agronoticias
La piña endulza la vida de chiricanos

Desde diciembre, se han exportado 80 contenedores de la fruta que se está cosechando en Gualaca.

Mientras los cultivos de arroz retroceden, los de piña están aumentando a un ritmo inusitado: 50%.

LA PRENSA/Boris Gómez

En plena faena. Trabajadores de una de las plantaciones de piña que se están desarrollando en Gualaca, Chiriquí.837605

DAVID, Chiriquí. Los productores de arroz, un cultivo tradicional de los campos chiricanos, iniciaron su periodo de siembra este año con mucha incertidumbre, mientras que los de piña tienen razones para celebrar. Esta fruta se ve como un rubro firme, producto de que los mercados internacionales cada día la piden más, y próximamente sus hectáreas de cultivo aumentarán en el distrito de Gualaca.

Alexander Araúz, presidente de la Asociación de Productores de Chiriquí (Apach), declaró que la reducción de hectáreas sembradas de arroz se podrá cuantificar solo hasta el mes de junio, cuando termine el periodo de cosecha.

El gremio espera que la reducción no sea significativa, pero la tendencia que se está imponiendo es sembrar exclusivamente en hectáreas libres de plagas.

En 2006, Chiriquí registró 31 mil hectáreas sembradas de arroz. Pero los altos costos de producción por hectárea, que alcanzan aproximadamente mil 300 dólares, han obligado a los productores que son financiados por la Apach a limitar sus áreas y cultivar solo en los terrenos seguros.

Hace apenas dos años los costos giraban en torno a los mil 100 dólares por hectárea.

A principios de abril, los arroceros se reunieron con el gobernador de la provincia, Virgilio Vergara, para advertirle que muchos tendrían que dejar la actividad si no se implementaba un plan de ayuda gubernamental para abaratar los costos.

La otra cara de la moneda

En Gualaca la historia es completamente distinta. La producción de piña en esa región aumentará 50% en los próximos meses, de 100 a 150 hectáreas, según Luis Ríos Gneggi, vicepresidente de Fertica, la empresa que hace dos años inició la producción de esta fruta allí, con el propósito de exportarla a Europa.

Desde diciembre, se han exportado cinco contenedores de piña por semana en forma ininterrumpida. Cada uno con mil 400 cajas de 10 libras.

En estas plantaciones de Gualaca se emplea a 100 personas y la capacidad de producción desde la cosecha hasta el momento ha sido relativamente alta.

El contrato de exportación se suscribió con la empresa Chiquita Brands.

"La caja está valorada en aproximadamente 10 dólares y estamos desarrollando una empresa sólida que ofrece mano de obra a los gualaqueños", comentó Ríos.

Otro lugar donde la piña está dando una fuerte batalla al desempleo es el distrito de San Lorenzo, donde los niveles de desocupación han disminuido significativamente, dijo el alcalde César Hernández.

A su juicio, el desarrollo de esta industria "es positivo", pero recomendó a los ministerios de Trabajo y Salud hacer inspecciones a las empresas que están cosechando en estos momentos, porque los campamentos para los trabajadores son inadecuados.