PEAJES.La autoridad del Canal establece un nuevo periodo de consulta de 15 días.

Industria marítima
Cambios no consuelan a usuarios

La posposición del alza de peajes no varía el porcentaje de incremento en el tránsito de carga por la vía.

Para la ACP, el Canal reduce tiempo y distancia en comparación con otras rutas marítimas alternas.

KRT/Phil Marty

PASO CLAVE. La entrada en vigencia de los nuevos cargos fue aplazada de mayo a julio de 2007 para cinco de los ocho segmentos de mercado: carga general, graneleros secos, buques cisterna, portavehículos, y otros. Refrigerada y pasajeros, se aplican en 2008. 832469

Para algunos usuarios y clientes del Canal de Panamá, la posposición de la entrada en vigencia en el ajuste de peajes solo significa una variación de fecha y no representa cambios significativos.

Luego de analizar las opiniones y comentarios vertidos por los usuarios en la audiencia pública, la junta directiva de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) decidió posponer dos meses la aplicación del alza, que significa 33% hasta 2009 para el segmento de portacontenedores.

Los usuarios consideraron como muy alto el porcentaje de incremento aplicado para 2008 y 2009, ya que la propuesta anunciada antes de la aprobación del proyecto hablaba de un incremento de 3.5% anual, en promedio.

Una fuente naviera dijo que la ACP ignoró muchas opiniones planteadas en la audiencia.

Representantes del sector exportador de Ecuador, séptimo usuario de la vía, reiteraron su descontento ante el incremento de peajes.

Eduardo Ledesma, presidente de la Asociación de Exportadores Bananeros del Ecuador, expresó al diario El Telégrafo que el incremento de las tarifas los afecta directamente al exigir las navieras un pago más elevado por el flete hasta los países destinatarios de la fruta.

"Este incremento lo pagan los exportadores y no la naviera que transporta el producto", dijo Ledesma.

Los nuevos precios se aplicarán de manera escalonada en diferentes segmentos desde julio de 2007, 2008 y 2009.

alternativa más barata

Para la ACP, el Canal reduce tiempo y distancia en comparación con otras rutas marítimas alternas, lo que se traduce en ahorro en los costos de transporte para los usuarios de la vía acuática panameña.

Un buque que zarpa desde Yokohama, Japón, a Nueva York, puede acortar 3 mil 327 millas náuticas usando la ruta panameña en vez del Canal de Suez. En el mismo sentido, el ahorro entre Yokohama y Nueva Orleans es de 5 mil 260 millas náuticas en comparación con el Canal de Suez, y de 6 mil 496 millas con relación al Cabo de Buena Esperanza, en África, según la ACP.

Estos ahorros también benefician otras regiones sudamericanas. Por ejemplo, entre Chile, el cuarto usuario del Canal, y Europa, el ahorro es de alrededor de mil 300 millas náuticas, y entre Ecuador y Nueva York, de 7 mil 366 millas náuticas.

Aunque la propuesta de alza de peajes está pendiente de la aprobación del Consejo de Gabinete, la ACP estableció otros 15 días adicionales para recibir comentarios de los usuarios.

"Concluida esta etapa, la junta directiva de la ACP tomará una decisión final, la cual recomendará al Consejo de Gabinete para su aprobación".