RELIGIÓN.DIFERENCIAS SECTARIAS DESGARRAN IRAK.

Hermanos y adversarios

Dos tradiciones distintas surgidas en el seno de una misma fe sirven de combustible a los radicales.

Pese a todo, sunitas y chiitas se reconocen y comparten muchos aspectos de su credo.

AP /Hasan Sarbakhshian

DEVOCIÓN. En la ciudad sagrada de Nayaf, Irak, los creyentes chiitas oran junto a la mezquita donde se cree que reposan los restos del profeta Alí. Los sunitas no comparten esta creencia.831656

La Mezquita de Askariya o Mezquita Dorada, en Samarra a 95 kilómetros al norte de Bagdad, es una de de las más veneradas por los chiíes de Irak.

Alberga las tumbas de dos imanes chiíes de los siglos XI y XII; Ali al Hadi y Al Hasan al Askari y, según la tradición, está levantada en el lugar donde desapareció el imán Mehdi, en el año 878. Los fieles peregrinan al lugar para orar por su regreso.

Pero el 22 de febrero de 2006, un grupo de presuntos atacantes sunitas disfrazados de policías hizo volar por los aires su famosa cúpula dorada y atizó aún más el fuego de la guerra civil no declarada de Irak.

Tras la explosión, miles de personas se congregaron en el lugar para reclamar justicia. "Pedimos una investigación para que los criminales que hicieron esto sean castigados. Si el Gobierno no lo hace, nosotros tomaremos las armas y los perseguiremos", dijo en ese entonces uno de los manifestantes.

Ese hecho simbólico disparó la ya caldeada disputa religiosa en el seno de un país desgarrado. Desde entonces, los coches bomba y las matanzas no han cesado.

Las diferencias dentro del mundo musulmán parecen gravitar como telón de fondo de la violencia iraquí.

Pero para entender esta rivalidad hay que remontarse atrás en el tiempo

ORIGEN

Según la tradición, el islam –la tercera de las religiones monoteístas del mundo– se originó en el año 610 DC en Arabia con la revelación a Mahoma por parte del arcángel Gabriel en el monte Hira. La revelación fue reproducida en versos denominados aleyas, que se agrupan en capítulos llamados suras, y conforman lo que se conoce como el texto sagrado del Corán.

Al morir el profeta Mahoma en el 632 DC., sus seguidores se plantearon el dilema de quién sería su sucesor. Alí, primo y yerno de Mahoma, además de padre de sus nietos, reclamó sus derechos sucesorios, pero se encontró con una violenta oposición que derivó en la batalla de Sifin en el año 661 DC, donde Alí fue derrotado por el entonces gobernador de Siria.

Este conflicto dio origen a los dos grupos más importantes dentro del islam: los suníes o sunitas y chiíes o chiitas.

Los suníes, que representan alrededor del 80% de todos los musulmanes, consideran que la sucesión de Mahoma debe basarse en la capacidad del Califa (sucesor) y no en sus lazos de sangre con Mahoma. En cambio los chiíes, que suponen aproximadamente el 10% de los musulmanes, consideran que Alí fue el iniciador de la línea sucesoria de Mahoma.

Los chiitas hoy son mayoría solo en Irak y en Irán, donde protagonizaron la revolución islámica encabezada por el ayatolá Khomeyni en 1979.

Etimológicamente chiita viene de Shiat Ali [partido de Ali]. Los chiitas consideran que los Califas posteriores a la muerte de Alí han sido usurpadores.

Los suníes reciben su nombre debido a la importancia que dan a la Sunna, colección de dichos y hechos atribuidos a Mahoma y transmitidos en forma oral. Es decir, no sólo se basan en el Corán sino también en la Sunna, lo cual permite adaptar el Corán a las exigencias de la época.

DOS VISIONES

Pese a que ambas corrientes se reconocen mutuamente, también se critican y difieren en varios puntos. Los dos se atienen a los "cinco pilares del islam", entre los que está el reconocimiento del único Dios, las oraciones diarias hacia la Meca y el deber de peregrinar hasta allí al menos una vez en la vida. Pero los sunitas, por ejemplo, critican el enfoque doloroso de los chiitas, quienes se reúnen durante 10 días para conmemorar la batalla de Karbala, se golpean, lloran y sufren mientras un imán arenga por encima de la masa.

El islam sunita, entre tanto, se rige por las interpretaciones que los ulemas (expertos) hacen de los textos sagrados del islam (el Corán y la Sunna), a partir de un estudio profundizado de éstas y su conocimiento del hadit (costumbre).

EL INTEGRISMO

Como en todo credo religioso, en ambas ramas del islam existen corrientes radicales y militantes, a las cuales puede atribuírseles la predisposición a la intolerancia y la violencia.

La cuna del integrismo sunita es la Hermandad Musulmana, fundada en 1929 en Egipto.

Entre tanto el integrismo chiita se orienta por los lineamientos del Ayatola Ruhollah Jomeini y está limitado en esencia a Irán, Irak y Líbano.

Jomeini, al igual que la Hermandad Musulmana, exigió un retorno a los orígenes del islam, responsabilizando a las potencias coloniales y superpotencias de la debilidad política, económica y cultural del mundo islámico.

La "Revolución Islámica" de Jomeini creó en Irán en 1979 un Estado teocrático como unidad indivisible de Estado y religión.

Las ideas de Jomeini incluyen la exportación de la "Revolución islámica" a otros países islámicos, junto con la lucha mundial contra los "causantes" de la debilidad del mundo islámico: Estados Unidos ["el gran Satán"] y sus aliados, en particular Israel ["el pequeño Satán"].

Los objetivos de los diferentes integrismos coinciden hasta hoy en las mismas ideas básicas: doctrina teocrática del Estado y la sociedad, concepción del islam doctrinaria y regresiva, el Corán como guía en todas las áreas de vida, tanto políticas como sociales, económicas y legales.

Sin embargo, cuando sus distintas tradiciones entran en conflicto y además se unen con programas políticos radicales, surgen choques violentos y crueles.

UN PAÍS EN JUEGO

El conflicto entre suníes y chiíes es particularmente virulento en el Irak posterior a la ocupación de la coalición encabezada por Estados Unidos.

Bajo el régimen de Saddam Hussein, la minoría sunita mantenía el control. Pero una vez depuesto el régimen, la incontenible masa chiita se hizo sentir.

Las elecciones de 2005 entronizaron a los chiitas en el poder, desatando una feroz reacción sunita que no se ha detenido. La paz se ve lejana.

Las chispas de la discordia: ritos, costumbres y tradición

Para el estudioso chiita hindú Maulana Kalbe Sadiq, sunitas y chiitas están de acuerdo en un 97% en sus posiciones doctrinarias. Pero en opinión del profesor Khalid Durán, autor de cinco libros sobre el islam, la división entre las dos mayores ramas del islam, que comenzó como una lucha por la sucesión de Mahoma, de hecho se convirtió en un cisma religioso.

Durán señala que mientras hay muy pocas festividades que separan a católicos y protestantes, las celebraciones de ambas corrientes islámicas tienen "signos contrarios". Por ejemplo, la ashura es para los chiitas un día de duelo en recordación de la muerte del mártir Hussein en Karbala, Irak. Pero en los países del Maghreb la ashura es un día de alegría que rememora, al igual que la pascua judía, la salida de los judíos de Egipto. Otra separación tajante entre la Shía y la Sunna es la historia del duodécimo imán. Mientras la Sunna (Tradición) acepta como legítimos a los califas históricos, para la Shía son usurpadores. Asimismo, la Sunna y la Shía tienen un concepto diferente del imán. Mientras para los sunitas es sólo un "líder de las oraciones", para los chiitas es un líder espiritual. Según la tradición chiita, el duodécimo imán desapareció en el año 940 y desde entonces está oculto. El Mesías islámico, llamado Mahdi, va a volver y habrá de traer la justicia al mundo. Para los grupos más ortodoxos y conservadores, el regreso del Mahdi estará precedido por un período de guerras, turbulencia y cambios traumáticos.

En un informe de la revista The Economist publicado el 4 de marzo de 2006, se señala que los sunitas constituyen el 85% de los mil 500 millones de musulmanes en el mundo y que a lo largo de la mayor parte de los 14 siglos de historia común, sunitas y chiitas han vivido en paz. La geografía es un factor que separa a las diversas sectas. Los marroquíes o los indonesios difícilmente sepan lo que es un chiita, y los egipcios o bangladeshís sólo tienen una vaga idea de las creencias chiitas. Pero es indudable que la revolución iraní ha causado un profundo cambio en la relación de fuerzas.