Después de la resaca

OPINIÓN. El fútbol panameño ha tenido un comienzo de año casi perfecto. A mediados de enero la selección juvenil clasificó por tercera vez a un mundial Sub 20, que se celebrará en Canadá; y un mes después el equipo mayor arañó el título de la Copa de Naciones, que concluyó el pasado domingo en El Salvador. Lo que se haga en el Mundial de Canadá dependerá, en gran medida, de la preparación que se le dé al equipo de aquí a finales de junio, y en donde se pretende mejorar las dos anteriores participaciones pero sobre ello lo que pesa es ser parte de los 24 seleccionados clasificados, así no se consiga ser protagonista y nos tengamos que conformar con ser solo participantes; como sea, es un privilegio que muchos otros países quisieran experimentar.

El caso del equipo mayor es diferente. Después de lo alcanzado en la Copa de Naciones las expectativas crecen de cara a sus futuros compromisos. La idea es continuar por el camino que están cimentado los juveniles con sus tres mundiales en fila. No es fácil. Hasta hace unos años pensar en asistir a un mundial era una utopía, en la categoría que fuera, sin embargo, en 2002 se rompió el hielo con la primera clasificación de un equipo nacional al mundial juvenil de los Emiratos Árabes Unidos.

Lo que se hizo en San Salvador abre las esperanzas para que la idea de asistir a una primera Copa del Mundo con el equipo mayor tome más fuerza y el culpable principal es el señor Alexandre Guimaraes, que en casi tres meses armó y le dio continuidad a un grupo de jugadores que hizo un buen torneo, casi perfecto. Se terminó invicto ante selecciones que, como El Salvador y Costa Rica, habían invertido mucho más dinero en la preparación de sus selecciones que la nuestra, aun así el equipo nacional lució compacto en todas sus líneas, Guimaraes nos dio un pantallazo de lo que sabe hacer desde un banquillo y como si hubiese llegado al torneo protegido por una aureola, sus manos resultaron milagrosas en cada cambio que realizó.

La fisonomía del equipo fue otra en comparación a sus anteriores participaciones en el torneo de la Uncaf. El grupo dejó una grata sensación, el domingo paralizó el Carnaval en Panamá en la final contra los ticos y si su retorno al país no tuvo la bienvenida que se merecía, se debió a la venia que todo un pueblo le profesa al dios Momo.Lo que viene en la Copa de Oro son otros 20 pesos y allí el público esperará no solo que se participe sino que se gane.

Es obvio, la cotización de Guimaraes subió abismalmente, el técnico que por un momento estuvo en la cresta de la ola por la cuantía de sus honorarios, el público lo ve hoy como un dechado de virtudes, lo que hizo en San Salvador bien valen sus primeros tres meses de trabajo.Se cumplió el primer objetivo de un plan de trabajo que debe culminar con las eliminatorias. Ahora se avecina la preparación de la selección preolímpica en la que Panamá será sede a finales de año. Hay mucho trabajo por delante, y lo importante de todo es que si uno lo ve detenidamente, también tenemos el material humano.

Los cuatro días del Carnaval solo permitieron hora y media para atender el partido de final de la selección el domingo, ayer todo se restableció y muchos comenzaron a valorar lo que el equipo hizo en San Salvador. Un buen síntoma para lo que viene.

El autor es periodista