IRAK. REINA LA INSEGURIDAD.

George Bush pide paciencia

El Presidente defendió su plan de enviar más tropas, declarando que ‘tomará más tiempo para surtir efecto’.

Los demócratas presentarán una ley de gastos que requeriría la retirada de los soldados.

AP/Jamie Francis

PRESIÓN. Desde el fin de semana, se han protagonizado protestas contra la guerra en todo el mundo.823023

Con un tono de voz apagado en el cuarto aniversario de la invasión a Irak, el presidente George W. Bush pidió ayer paciencia y advirtió a los estadounidenses sobre las graves consecuencias de un rápido retiro de las tropas.

Ante sondeos de opinión que revelan que se encuentra en su nivel más bajo de apoyo de toda su presidencia, Bush defendió su política en Irak frente a una nación que se opone cada vez más a la guerra y a su determinación de enviar un contingente adicional de casi 30 mil soldados.

En una breve declaración televisada desde la Casa Blanca, Bush les pidió a los estadounidenses más tiempo y reconoció que "prevalecer en Irak no va a ser fácil". Su tono cauteloso contrastó severamente con el espectáculo en el que, semanas antes de la invasión que derrocó a Saddam Hussein, se paró sobre la cubierta de un portaaviones estadounidense y declaró que las mayores operaciones de combate en Irak habían terminado.

DESCONFIANZA

Mientras la guerra se apresta a empezar su cuarto año, insurgentes perpetraron mortales ataques con bombas en Kirkuk y Bagdad, y un nuevo sondeo demostró que la mayoría de los iraquíes tiene poca o ninguna confianza en las fuerzas lideradas por Estados Unidos.

"Cuatro años después del comienzo de esta guerra, la pelea es difícil pero puede ganarse", dijo Bush, luego de una teleconferencia con el primer ministro iraquí, Nuri al-Malki. "Será ganada si tenemos el coraje y la superamos", agregó. Además de insistir en que ha habido progresos, Bush no repitió su anuncio previo de lograr una victoria rotunda. Su discurso ha sido suavizado por la constante violencia en Irak, que se asemeja a una guerra civil y que las fuerzas estadounidenses parecen ser incapaces de controlar.

Sin embargo, el mandatario se aferró a su negativa a establecer un calendario para el retiro estadounidense, pese al incremento de la presión por parte del Congreso liderado por demócratas. "Puede ser tentador mirar hacia los desafíos en Irak y concluir que nuestra mejor opción es empacar e irnos a casa", dijo Bush en su discurso. "Mientras que esto podría ser satisfactorio en el corto plazo, las consecuencias sobre la seguridad estadounidense serían devastadoras", agregó.

PULSEO POLÍTICO

La Cámara de Representantes, ahora conducida por los demócratas, se está preparando para debatir una propuesta que vincularía fondos de emergencia para la guerra con un retiro de tropas para septiembre de 2008.

Bush, quien ha amenazado con usar su derecho a veto, instó a los legisladores a aprobar el proyecto del presupuesto "sin condiciones ni retrasos".

"La paciencia no es una estrategia", afirmó el senador demócrata John Kerry, quien en 2004 perdió las elecciones presidenciales. "Está claro que necesitamos una nueva política y el cambio debe venir desde el Congreso", añadió.

Bush anunció en enero el envío de 21 mil 500 soldados adicionales a Irak, mayoritariamente para asegurar Bagdad, un refuerzo que ha avivado aún más el desencanto público estadounidense por la guerra.

Un sondeo de CNN reveló que el apoyo a la invasión ha caído a 32%, y que el 63% ahora se opone. Durante el fin de semana, activistas contra la guerra realizaron manifestaciones en Washington y otras ciudades estadounidenses.

NÚMEROS DE SANGRE

.CIVILES: En Estados Unidos se dice que son 65 mil muertos; en Inglaterra, 650 mil personas.

.PERIODISTAS: 95 fallecidos, de los cuales 59 fueron víctimas asesinadas.

.ATAQUES BOMBA: mil 279, de los cuales 439 fueron atentados suicidas.

.FUERZA IRAQUÍ: Al menos 6 mil 260 muertos.