| INVESTIGADORES FRANCESES. INSPIRADO EN LOS INSECTOS.
Un robot volador
Los resultados de este estudio ayudan a aclarar muchas de las conductas de los insectos. PARÍS, Francia /AP
Cuando los insectos vuelan, la imagen del suelo bajo ellos se desplaza hacia atrás en su campo visual, de una manera que depende tanto de la altura de vuelo como de la velocidad respecto al suelo. En esencia, cuanto más alto vuele el insecto, más lento se moverá en apariencia el suelo bajo él. Este desplazamiento visual, conocido como "flujo óptico", provee al insecto con información crucial acerca de su posición relativa con respecto al suelo, pero aún queda por aclarar con exactitud cómo esta información es traducida hasta el punto de ayudarles a evitar colisiones durante el vuelo.
Basádose en esto un equipo de investigadores del Centro Nacional francés para la Investigación Científica supusieron que los insectos dependían de un bucle de retroalimentación visual, de un "regulador de flujo óptico", para controlar la relación de la velocidad aparente de desplazamiento del suelo.
Para comprobar su hipótesis, los investigadores idearon un microhelicóptero robótico autoguiado por imágenes, que incorporó elementos de control basados en la idea de un regulador de flujo óptico, y encontraron que el robot era, capaz de dominar con éxito aspectos impresionantes del vuelo de los insectos, el despegue, el aterrizaje, y el nivel de vuelo.
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