INFORME.confesión DE Khalid Sheikh Muhammad ante un tribunal estadounidense, en Guantánamo.

‘Fui responsable de muchos ataques’

El terrorista dijo que se encargó de planificar 31 atentados, entre ellos el de destruir el Canal de Panamá.

Los informes de Estados Unidos no incluyen detalles sobre el plan de ataque contra la vía acuática.

LA PRENSA/Jihan Rodríguez

PRECEDENTE. En septiembre de 2005, Roger Pardo-Maurer, entonces subsecretario de Defensa, afirmó que Al Qaeda había enviado gente a inspeccionar el Canal panameño.821193

WASHINGTON, D.C. – "Yo fui responsable de la Operación 9/11, de la A a la Z", confesó Khalid Sheikh Muhammad ante un tribunal estadounidense en Guantánamo, Cuba, según la transcripción de la audiencia difundida por el Pentágono.

En la confesión, Muhammad se declara responsable por 31 atentados en total. Unos cuantos fueron efectuados, con un alto saldo en víctimas –como el ataque en 1993 al World Trade Center, en Nueva York, y el bombardeo de un club en Bali–. Otros fueron bloqueados exitosamente, como el intento de hacer estallar un avión por medio de explosivos que el terrorista llevaba en los zapatos. Y muchos más que se desconocen.

Una de esas operaciones fue la destrucción del Canal de Panamá, número nueve en la lista de 31. "Yo fui responsable por la planificación, adiestramiento, inspección y financiamiento de la operación para bombardear y destruir el Canal de Panamá", confesó Muhammad en la audiencia, sin dar detalles.

Las autoridades estadounidenses describieron algunas de las operaciones terroristas que encontraron en la computadora portátil de Muhammad al momento de su captura. Pero, la transcripción divulgada (que está incompleta) no indica si se encontró algo sobre el plan contra el Canal.

En la audiencia, Muhammad confiesa ser "combatiente enemigo" de Estados Unidos, pero se compara con líderes de la revolución estadounidense que lograron la independencia de Gran Bretaña.

"El idioma de cualquier guerra en el mundo es matar. Quiero decir, que el idioma de la guerra es víctimas", afirmó el terrorista. Además, dijo "la guerra nunca se acaba".

El Pentágono no ha colocado la transcripción de la audiencia en su página web, pero el documento está disponible en www.nytimes.com.

En la mira de Al Qaeda

El Pentágono no respondió ayer a las preguntas de este diario sobre la medida en que se ha verificado que Al Qaeda tenía o todavía tiene un plan para destruir el Canal de Panamá, o los esfuerzos que Estados Unidos ha hecho para coordinar con Panamá una estrategia de defensa al Canal.

"No lo sé. Esta audiencia solo ocurrió hace cinco días", declaró un portavoz del Pentágono.

Pero la información de que el Canal es blanco de Al Qaeda no es cosa reciente, sino que ha circulado por más de dos años. En septiembre de 2005, Roger Pardo-Maurer, entonces subsecretario de Defensa para el Hemisferio Occidental, afirmó que "sabemos que Al Qaeda ha enviado gente a inspeccionar el Canal y que [la vía] estaba en su lista de blancos".

Esa afirmación fue hecha durante una audiencia ante el Senado de Estados Unidos, en la que Pardo-Maurer también afirmó que la ampliación del Canal podría costar hasta 25 mil millones de dólares.

Las embajadas de ambos países desmintieron lo afirmado sobre el costo de la ampliación y la Embajada de Panamá en Washington también disputó lo afirmado sobre Al Qaeda.

Según la Embajada panameña, Pardo-Maurer aclaró unos días después, ante un grupo de académicos y diplomáticos, que "hasta este momento no existe ninguna evidencia de que se haya planificado o coordinado alguna acción terrorista con el interés de afectar el funcionamiento del Canal de Panamá". Sin embargo, cada año la amenaza terrorista es la justificación principal que se ofrece para los ejercicios militares "Panamax" de protección al Canal.

Con información de José A. González y Roberto López D.

Panamá ignora las confesiones

Luego de conocer las declaraciones que hizo en Guantánamo Khalid Sheikh Muhammad, de nacionalidad paquistaní, quien es descrito por los estadounidenses como el número tres de Al Qaeda, las autoridades panameñas no tardaron en reaccionar.

La ministra de Gobierno, Olga Golcher, aseguró que en Panamá "no manejamos información de que el país sea un objetivo". Insistió en que Panamá "es un país que va a preservar su neutralidad, y que avanza en materia de seguridad".

Al menos, oficialmente, "no manejamos esta información", recalcó la ministra.

Por su parte, el director de la Policía Nacional, Rolando Mirones, fue enfático al decir que el terrorismo es materia de seguridad nacional, por lo que evitó hablar del tema.