DESARROLLO AGRÍCOLA.Buscan fortalezas y debilidades de la producción de hortalizas.

Agronoticias
En busca de una radiografía de las fincas agrícolas de tierras altas

El Gobierno contrató a un consultor para identificar los productos que tienen potencial de exportación.

Los productores piden mejores condiciones en los principales centros de acopio y comercialización.

LA PRENSA/ Jorge Fernández.

DEL CAMPO A SU MESA. La producción de las fincas agrícolas en Cerro Punta y Volcán es estacional, por lo que es común que se registre escasez o sobre-producción de algunos productos, dependiendo de la temporada del año. 817573

Las fincas productoras de las tierras altas de Chiriquí serán sometidas a un estudio de factibilidad para definir el potencial y debilidades de los diferentes cultivos que se producen en la zona.

Los resultados del estudio permitirán elaborar un plan nacional de hortalizas, mediante el cual se buscará mejorar los sistemas de producción y comercialización actuales, dijo Virgilio Saldaña, presidente de la Asociación Comunidad Productora de Tierras Altas (Acpta).

En esta zona agrícola chiricana operan unos mil productores que juntos suplen cerca del 80% del mercado nacional de vegetales, legumbres y frutas.

El estudio será elaborado por Guillermo Pedreschi e incluirá los principales productos agrícolas que se cultivan en Cerro Punta y Volcán; entre ellos la cebolla y la papa.

"Simplemente se documentarán los problemas que por varios años hemos enfrentado en el sector", explicó Saldaña. "Hay problemas de comercialización y de infraestructura para el almacenamiento de los productos".

caminos deteriorados

Los agricultores alegan que es necesario modernizar las instalaciones del Mercado Agrícola Central en la ciudad capital, que recibe la mayor parte de las cosechas sin ofrecer comodidad alguna para los productores y consumidores.

La red de caminos de producción se encuentra deteriorada y en las áreas de producción se necesitan plantas especiales para clasificar y empacar productos como la lechuga y la zanahoria, revelan estudios realizados por Acpta.

"Necesitamos una guía para identificar proyectos específicos que ayuden a potenciar la economía de esas fincas", dijo Henry Ledezma, productor del área. "Si logramos mejorar la planificación, podemos producir lo que demanda el mercado en el momento indicado".

La agenda complementaria a los tratados comerciales contempla invertir 240 millones de dólares de manera progresiva en los próximos tres años en los sectores productivos del país. Aunque ya se han definido algunos programas para los productores de carne bovina, leche y productos no tradicionales como las cucurbitáceas (melón y sandía), aún no hay un plan concreto para los horticultores chiricanos.

"Basados en ese estudio se podrán definir los planes de inversión del Estado", dijo una fuente vinculada al Ministerio de Desarrollo Agropecuario.

Entre los cultivos alternativos que pueden desarrollarse en las fincas chiricanas, se ha identificado la papa chilena con características industriales, y diferentes variedades de pimentones y tomates.

"Puede haber mucho dinero disponible, pero si hay miles de trámites burocráticos y muchas trabas para acceder a ese dinero no estamos haciendo nada", dijo Saldaña.