COOPERACIÓN REGIONAL.Panamá recibirá 50 millones.

UE se apresta a subir la ayuda económica

La Comisión Europea dispone cada cuatro años de miles de millones de dólares para América Latina.

El Parlamento Europeo critica la débil cohesión social y propone impulsar la integración regional.

BLOOMBERG/Paul O'Driscoll

INTEGRACIÓN. José Manuel Barroso, presidente de la Comisión Europea, durante una conferencia de prensa en Bruselas. 810081

En las próximas semanas, la Comisión Europea someterá para su aprobación el nuevo plan de cooperación económica no reembolsable para América Latina, vigente durante el periodo 2007-2013, por mil 838 millones de euros (2 mil 408 millones de dólares), 360 millones de dólares más que en el programa 2002-2006.

El nuevo plan de ayuda económica contempla 50 millones de dólares para Panamá.

La república estaría recibiendo 18 millones de dólares más que con el programa de cooperación anterior, principalmente por el cálculo de nivel de pobreza que hizo la Comisión Europea entre los países latinoamericanos.

Como parte del paquete, Costa Rica– que exhibe indicadores sociales más elevados que Panamá– recibirá 44.5 millones de dólares, 11% menos que los fondos destinados al istmo.

"Estamos tomando en cuenta que el 40% de la población panameña es pobre", comentó una fuente de la comisión europea.

La Comisión Europea propone que el 75% de la ayuda a Panamá se destine a proyectos de cohesión social, mientras que la porción remanente se asigne a programas que impulsen la integración regional.

Lista de apoyo

El 24% o 572 millones de dólares del programa de ayuda de la Unión Europea se destinará a combatir la pobreza en Nicaragua y Honduras, países con las peores condiciones de pobreza en la región junto a Bolivia en Suramérica.

Bolivia recibirá 307 millones de dólares, Colombia 210 millones de dólares, Guatemala 177 millones, Paraguay 153 millones y Perú 173 millones de dólares. Los que menos reciben son Uruguay con 41 millones de dólares, y Venezuela con 52 millones.

‘Baja calidad democrática’

El apoyo económico no está sin detractores. La comisión de asuntos exteriores del Parlamento Europeo, ente que debe dar su aprobación final, critica el programa aduciendo que el proyecto denota una clara contradicción entre los desafíos identificados en la región centroamericana sobre la baja calidad democrática, la débil cohesión social y vulnerabilidad del medioambiente.

En su lugar propone como objetivo principal el apoyo a la integración regional para preparar un futuro acuerdo de asociación, según un informe de la Comisión.

Además del programa de ayuda bilateral, la Comisión Europea está discutiendo un programa de ayuda regional de 229 millones de dólares, que incluye 98 millones de dólares para Centroamérica y Panamá, 65.5 millones de dólares para los países andinos; y 65.5 millones para el Mercosur. La Comisión Europea también dispone de 728 millones de dólares adicionales para programas que cubren toda la región.