LIGA DE CAMPEONES.

El Barça se juega su fiabilidad

Lesiones en jugadores y la falta de solidez defensiva han impedido a los azulgrana lucir como antaño.

REUTERS/Phil Noble

PRÁCTICA. Ronaldinho (Izq.) durante la sesión de entrenamiento ayer en el Camp Nou.810260

Barcelona y Liverpool, los dos últimos ganadores de la Liga de Campeones, se enfrentarán hoy en el Camp Nou en la ida de los octavos de final de la competición, en un partido en que los españoles se juegan su fiabilidad, ante un rival al que no han ganado nunca en el Camp Nou.

El Barcelona se juega su fiabilidad ante el campeón de 2005, ya que hasta ahora el gran Barça de la temporada pasada (campeón de Liga y de Europa) ha aparecido con cuentagotas.

Problemas de lesiones en jugadores determinantes y la falta de solidez defensiva han impedido a los azulgrana lucir como antaño.

Los de Frank Rijkaard no se han mostrado especialmente lúcidos esta temporada cuando han jugado partidos de máximo nivel.

Perdieron la Supercopa europea ante el Sevilla y el Mundial de Clubes ante el Internacional de Portoalegre, y además sucumbieron en el Bernabeu, en Stamford Bridge y el pasado fin de semana en Mestalla.

Únicamente en el triunfo ante el Werder Bremen en Barcelona, en un partido que los azulgrana debían ganar para pasar a la siguiente ronda de la Champions, el equipo dio cierta sensación de fiabilidad, gracias sobre todo a Ronaldinho, que sacó a su equipo del atolladero.

Sin embargo, el Barcelona se aferrará hoy a Leo Messi. El argentino, que ha estado de baja tres meses, ha vuelto en la mejor forma y revolucionó a los azulgrana el domingo ante el Valencia, y apunta hoy al equipo titular.

Caso aparte es el de Samuel Eto’o, que ni siquiera entró en la convocatoria tras hablar con su entrenador de su estado físico. Tampoco entró en la convocatoria José Edmilson, cuyo puesto en el eje de la zaga podría ocuparlo Lilian Thuram, en su vuelta al equipo tras un mes lesionado.

Por su parte, el Liverpool llega a Barcelona con la Liga inglesa prácticamente perdida y con la Copa de Europa como única posibilidad real de título esta temporada.

La condición del Barça de favorito y la experiencia de Benítez en el fútbol español podrían ser dos armas a esgrimir por los Reds en la cita de octavos de final.