FOLCLOR. 20 AGRUPACIONES ALEGRAN LA FIESTA EN LA CAPITAL.

Comparsas con sabor local

Dentro del presupuesto de 3 millones de dólares, 100 mil dólares se le entregaron a estos grupos.

Hoy la organización del Carnaval entrega un reconocimiento por el trabajo de cada una de ellas.

LA PRENSA/Maydée Romero

JOLGORIO. Las comparsas señalan que la Vía Transístmica es más amplia y más cómoda para desplegar su talento que la Vía España.809443

Es seguro que muchos recordarán la presentación de los salseros Richie Ray y Bobby Cruz como una de las páginas más memorables de este Carnaval capitalino. No faltará quien prefiera al Gran Combo. Otros se quedarán con el reggae de los cantantes puertorriqueños Wisin y Yandel y los panameños Match & Daddy.

Cada gusto tiene su platillo, pero seguramente el verdadero sabor local y popular lo aportan las comparsas. Esas espontáneas agrupaciones nacidas en los barrios capitalinos. Cómo resistirse a la fuerza contagiosa de sus tonadas y al toque de sus congas, tumbas y timbales.

Cuando los pegajosos sonidos de las comparsas inundan el ambiente, el público entra en contacto con la verdadera idiosincrasia del pueblo y los turistas -unos 25 mil según los datos oficiales- descubren el alma popular de la fiesta panameña.

"Se trata de una expresión natural, una manifestación espontánea que tiene una larga historia en el país", dijo el folclorista y animador Óscar Poveda.

Estas agrupaciones nacen en los barrios más humildes de la capital, en lugares como Curundú, El Chorrillo, San Miguel y Los Andes, donde cada comunidad se organiza y forma el "desorden" y su propio carnavalito.

"Hubo un tiempo en que las comparsas tuvieron un auge y lograron conseguir un arraigo popular y masivo que ha ido apagándose", recuerda Poveda.

Parte del problema fue que sufrieron una especie de acorralamiento cultural que se ejerció en los últimos años al considerarse elementos de segunda categoría que afectó sus posibilidades de crecimiento y desanimó a las comunidades que le dieron vida.

El renacer

"Este año es diferente porque tenemos 20 grupos bien organizados y preparados", señaló José Caballero, director de Comparsas de la Junta del Carnaval 2007. "El trato que le damos no es como si fueran personas cualquiera tocando informalmente, sino que los reconocemos como artistas".

Por primera vez la junta destina fondos directos para financiar el trabajo de las comparsas. Dentro del presupuesto de tres millones de dólares asignados al Carnaval, 100 mil dólares se reservaron para estas agrupaciones, las cuales recibirán 5 mil dólares cada una. Cuatro mil serán para gastarlos en esta fiesta y mil dólares para realizar actividades y recaudar fondos para el próximo año.

Hoy habrá una entrega de premios para reconocer el trabajo de cada una de ellas. Se darán, además, estímulos a la mejor tonada, la mejor organización y la mayor puntualidad.

"Me parece muy bien que se apoye a las comparsas, pero ayudar no es igual que dirigir, cada comparsa no debe perder su esencia, debe organizarse, hacer sus ensayos, diseñar su vestuario y elaborar sus tonadas", dijo Poveda.

La junta ha escogido un modelo de Carnaval mixto, en el que se mantengan los signos de identidad del Carnaval de antaño, con las presentaciones en tarima y en toldos de agrupaciones musicales extranjeras y locales.

Grupos que suenan fuerte en este Carnaval

Todos dicen que tienen en el ritmo la magia y el poder de la música. Basta ver sus nombres para entender las cualidades que contagian su alegría: los Soneros (Juan Díaz); los Alegres (Concepción); los Originales (El Chorrillo); los Calipsos (El Chorrillo), y los Rumberos (La Chorrera).Algunos están identificados con el campo por su origen, como los Isleños (Alcalde Díaz); los de la Caña Brava (Calidonia); los de la Zafra (San Miguel), y la comparsa colonense Campesinos Originales.

"Desde los años 60 estamos tocando y nos hemos ganado nuestro lugar en el corazón de la gente", dijo Jorge Maxwell, líder de la legendaria comparsa Los Campesinos del Chorrillo. "A nosotros nos dieron el dinero hace dos semanas y todas las noches practicamos, somos 150 personas", dijo el jefe de la comparsa los Originales del Chorrillo, Carlos Gun. Por su parte, la gente de Los Indios de Pueblo Nuevo son 50 personas, según Virgilio Gómez.