COSTA RICA.

Subirán presupuesto de promoción turística

Las autoridades costarricenses de turismo incrementarán el presupuesto destinado a promocionar al país en el extranjero como estrategia principal para obtener un crecimiento de alrededor 4% en el 2007, indicó ayer el ministro del ramo, Carlos Ricardo Benavides.

El año pasado el sector no obtuvo muy buenos resultados con una llegada de unos 1.6 millón de visitantes, para una merma de entre el 2% y 5% en comparación al 2005, según datos divulgados por Benavides.

No obstante, el funcionario explicó que la reducción parece mayor debido a que en los dos años anteriores --2004 y 2005-- la industria turística costarricense había mostrado crecimientos récords superiores al 15%, "entonces, nos comimos lo que correspondía al 2006, pero vamos a tratar de compensar esa baja este año".

Benavides detalló que el presupuesto de promoción para el 2007 es de 5.5 millones de dólares, pero intentarán aumentarlo con unos dos millones extra "dirigidos a determinadas estrategias" que se repartirán de forma proporcional en los mercados estadounidense y europeo.

"En el caso de Estados Unidos no lo podemos descuidar porque es de donde viene la mayor parte de los turistas que nos visitan, pero tampoco podemos descuidar a los europeos. Además, estamos en negociaciones con aerolíneas de ambas zonas, así como con dos de Surámerica, porque este año será vital la apertura de nuevos vuelos", apuntó el ministro en rueda de prensa.

Aparte de esos planes, Benavides apuntó a la necesidad de variar el esquema de financiamiento de la promoción que realiza el Instituto de Turismo que proviene de un impuesto del 3% a cada noche en hoteles nacionales.