liderazgo.Un aporte a la empresa.

Lunes en la mañana
Se buscan líderes humildes

¿Cuándo usted se dio cuenta de que tenía lo que se necesita para liderar? Por supuesto, la respuesta depende de qué es lo que se considera adecuado ¿Consiste el liderazgo en tener una gran visión o en el coraje de actuar con convicción? ¿O tiene más que ver con poseer pasión, buenos instintos, o humildad? Los editores de Harvard Business Review pidieron a líderes empresariales que explicaran qué era para ellos la cualidad más importante y cómo habían sido sometidos a prueba.

En 1990, yo tenía 36 años, y acababa de ser designado gerente general de Nokia. Se trataba de un desafío. Y no sólo porque era joven. Esa era una época turbulenta en la historia de la compañía. Nokia, que ya era muy grande, se hallaba en una grave situación financiera. Cada mes temíamos no contar con dinero suficiente para pagar los salarios del próximo. Lo que veo ahora es lo inexperto que era. Mis antecedentes eran en materia legal y de estrategia, no de contabilidad. Había hecho una serie de viajes en esos meses: a Zurich, Francfort, Tokio, Londres, mientras intentaba obtener préstamos de banqueros que estaban perdiendo la fe a medida que los ingresos continuaban disminuyendo.

Esos prolongados viajes me revelaron lo difícil de nuestra situación y lo solitario que me hallaba. Y eso me cambió. Inclusive cuando las cosas mejoraron a nivel financiero, yo sabía cómo actuar a nivel personal. La humildad es una cualidad vital en un líder, así como para la compañía.

Para que Nokia continúe prosperando, deberá orientarse hacia el exterior. Tiene que contar con la humildad suficiente para oír a los clientes y buscar ideas afuera. Tiene que ser humilde para enfrentar cuestiones complejas. Especialmente en la actualidad, a medida que la convergencia de los utensilios portátiles y la internet mantienen a muchas empresas en un juego de adivinanzas, Nokia no puede caer en el exceso de confianza y creer que sus pronósticos son los mejores. En cambio, requiere percibir los cambios a medida que ocurren, y reaccionar con la mayor rapidez.

En un equipo gerencial, esa capacidad de respuesta es producto de la diversidad. Los gerentes deben aceptar con humildad que sus perspectivas exigen ser ampliadas por otros ejecutivos. Tener humildad no significa que usted se quede tranquilo o que le falte el coraje para decir lo que piensa. El coraje y la humildad son complementarios, no contradictorios.

Las personas que han recibido una lección de humildad porque han enfrentado malos ratos pueden tener más valentía cuando las cosas se ponen difíciles. Han pasado por momentos arduos, y entienden que las cosas no son siempre sencillas. Pero tener humildad significa que usted debe poner su propia contribución en perspectiva. Significa que usted sabe, como presidente de una compañía, que su papel real es servir a la empresa.

Las exigencias que se plantean a los líderes de las corporaciones son grandes. Y los presidentes de directorios deben aceptar que si no se comprometen en sus tareas un 101%, fracasarán. Yo advertí eso a mediados de la década del noventa, cuando trabajé durante dos años en el extranjero. En esa ocasión decidí que esa era la vida que quería llevar a cabo. Estoy sirviendo a mi compañía y haré todos los esfuerzos que sean necesarios.

Cuando alguien adopta esa decisión, crece como persona.