| COLÓN. SE NECESITAN 26 GUARDAPARQUES, PERO SOLO CUATRO HACEN ESE TRABAJO.
La vida dentro de una reserva
El parque, creado mediante la Ley 91 de 22 de diciembre de 1976, está hoy de cumpleaños.
Abarca una zona de 35 mil 929 hectáreas en la que se conjugan riquezas naturales y de valor histórico.
| ESPECIAL PARA LA PRENSA/A. Racero |
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| RIQUEZA. Entre los lugares de interés histórico y cultural se encuentran las ruinas coloniales de Santiago De La Gloria, San Jerónimo, San Fernandino y la Real Aduana de Portobelo que datan de 1630.783109 |
Amada Racero
PORTOBELO, Colón
A Pablo Degracia, quien vive desde hace 20 años en el corregimiento de Puerto Lindo –antiguamente conocido como Garrote–, no se le permite disponer con libertad de las plantas y animales que crecen y habitan en sus predios. Si osara hacerlo, los funcionarios de la Autoridades Nacional del Ambiente (Anam) lo sancionarían.
No es que Degracia sea un depredador reincidente, pero para su mala suerte o fortuna, sus tierras se consideran como zona protegida por formar parte del Parque Nacional Portobelo.
"Ahora tengo que consultar a la Anam antes de cortar un árbol para disponer de la madera o de cazar algún animal del monte. Entiendo que es necesario para conservar lo que tenemos... pero es difícil que te limiten lo que siempre has tenido", reflexionó.
Degracia comparte esas restricciones con los otros 10 mil moradores de los cuatro corregimientos del distrito de Portobelo. A ellos no les ha sido fácil lidiar con la responsabilidad de vivir dentro de un área protegida y algunos señalan que sus comunidades se encontraban en esas tierras mucho antes que el Estado decidiera convertirlas en una reserva.
RIQUEZA NATURAL Y CULTURAL
El parque, creado mediante la Ley 91 de 22 de diciembre de 1976, está hoy de cumpleaños. Abarca una zona de 35 mil 929 hectáreas en la que se conjugan riquezas naturales y de valor histórico.
Una extensa zona de arrecifes flanquea su área costera. Allí habitan al menos 53 especies de corales hermatípicos (constructores de arrecifes) que dotan a la costa de una amplia biodiversidad marina.
Entre los lugares de interés histórico y cultural se encuentran las ruinas coloniales de Santiago De La Gloria, San Jerónimo, San Fernandino y la Real Aduana de Portobelo que datan de 1630 y cuya custodia está bajo la dirección de Patrimonio Histórico del Instituto Nacional de Cultura (Inac).
Al igual que sucede con la riqueza natural, antes de mover una sola piedra de esas estructuras, el Inac, el Instituto Panameño de Turismo o las autoridades locales deben elevar las consultas ante sus superiores.
La administración general del parque recae en manos de Edwin Guevara, funcionario de la Anam, quien dice que en estos 30 años de existencia se han hecho mil malabares para tratar de mantener un equilibrio entre la conservación del ecosistema natural y el desarrollo humano.
La deforestación y la caza ilegal ha sido tema de discusión. La Anam dice que de las 28 mil hectáreas de bosques que había a inicios de 1970, ahora solo quedan 15 mil 465 hectáreas. Esa fue una de las principales razones por las que se promulgó la ley que creó el parque.
La ley sola no garantiza la conservación de la zona, para ello se necesitan 26 guardaparques, pero solo cuatro hacen ese trabajo. Por eso se adoptó la política de educar a los moradores.
"El gran problema que hemos tenido ha sido con los ganaderos y los agricultores que al principio lucharon por expandir sus terrenos... pero se les pudo concienciar y ahora son nuestros mejores aliados", aseguró Guevara.
Desarrollan Portobelo como municipio turístico
La biodiversidad marina y terrestre que caracteriza al distrito de Portobelo ha despertado el interés de la industria turística.
Indira Olmos, directora regional del Instituto Panameño de Turismo (Ipat), destaca que el Parque Nacional Portobelo tiene mucho potencial para el turismo ecológico, precisamente por ser un área protegida en la que hay mayor control de los recursos para el disfrute de propios y extraños.
Cerca de 15 establecimientos, entre ellos dos hoteles, pequeños hostales, restaurantes y centros para practicar deportes extremos, se han establecido en su territorio, la mayoría de ellos con inversión extranjera por lo que el Ipat y el Municipio de Portobelo impulsan la creación de una "Secretaría de Turismo" que atienda los temas que competen al desarrollo de esa actividad.
Olmos reiteró que tanto la Anam, el Ipat como el municipio trabajan coordinadamente en la elaboración de los estudios de impacto ambiental que garanticen el desarrollo del turismo sin menoscabo de la riqueza natural.
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