| TLC.hasta el 30 de junio se puede presentar el tratado al congreso.
Panamá adelanta cabildeo en el Congreso de Estados Unidos
Se ha visitado a560 congresistas estadounidenses, de los cuales 165 fueron reelectos.
La nación panameña tiene estándares laborales superiores a los de los países de la región.
| LA PRENSA/Rafael Berrocal |
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| COMERCIO. El embajador Federico Humbert acompañó a Alejandro Ferrer y Guillermo Salazar durante el anuncio del acuerdo. 783028 |
Rafael E. Berrocal R.
rberrocal@prensa.com
El Gobierno de Panamá se prepara para llevar adelante el proceso de cabildeo en el Congreso de Estados Unidos, ahora controlado por el partido demócrata, con la misión de conseguir los votos que se necesitan para la ratificación del tratado de libre comercio (TLC) de estos dos países.
El embajador panameño en Estados Unidos, Federico Humbert, señaló que parte del trabajo ya se ha hecho. Han visitado 560 congresistas estadounidenses, de los cuales 165 fueron reelectos en noviembre. "Esto nos da mucho espacio, sin embargo nos falta mucho por trillar", dijo el diplomático.
Panamá consiguió "muchísimo más" que otros países en la negociación del tratado, lo que va a hacer la ratificación en Estados Unidos mucho más difícil, advirtió. "Sin embargo, no me cabe la menor duda de que a la vez Panamá ofrece muchas más bondades, que nos permitirán conseguir el apoyo necesario para ratificar el tratado en el Congreso estadounidense", declaró el embajador.
Parte del cabildeo ya realizado ha permitido que la representación de Panamá en Washington trabaje muy de cerca con el congresista Charles Rangel, uno de los líderes de la bancada demócrata.
El único tema que puede estar afectando la fecha de entrada del TLC de Panamá en el Congreso de Estados Unidos es la ratificación de los dos tratados que están por delante: Perú y Colombia.
Panamá tiene hasta el 30 de junio de 2007 para firmar el tratado y presentarlo al Congreso y hasta enero de 2008 para conseguir la ratificación.
"En el debido momento en el que la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) se sienta que tiene los votos, eso llegará al Congreso", aclaró Humbert.
Por otra parte, los demócratas han sido críticos del sistema laboral de Colombia y Perú. Pero, en el caso de Panamá, no se esperan problemas de esta naturaleza.
"Panamá tiene estándares laborales muy superiores a los de la mayoría de los países de la región. No tenemos nada en esta materia que pudiera perjudicar el proceso de ratificación", concluyó el diplomático.
El ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, también anunció que está trabajando para que el TLC sea apoyado tanto por congresistas republicanos como demócratas.
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