TRANSPORTE URBANO. DETRACTORES ADVIERTEN QUE PANAMÁ NO DEBE ‘CAER EN EL ERROR’ DE LOS BOGOTANOS.

Buses articulados, proyecto incierto

Angelino Harris, ex director de la ATTT, defendió los buses articulados por ser la alternativa más económica.

Con la crisis del transporte, han resurgido las propuestas del tren ligero francés y hasta del olvidado monorriel.

LA PRENSA/Jorge Fernández

ARTICULADO. La simpatía por el sistema de ‘buses acordeón’ para resolver la baja calidad del servicio que sufre el usuario capitalino parece enfrentar una baja que puede hacerlo zozobrar. 780880

El 26 de abril de 2005, un flamante ingeniero civil, especialista en ingeniería de transporte, en Estados Unidos, llegó a la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa con un proyecto bajo el brazo.

Se trataba de Angelino Harris, a la sazón director de la Autoridad de Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT), y máximo impulsor del sistema de buses articulados, como la mejor alternativa adoptable de transporte masivo para la ciudad de Panamá.

Figuraba en su hoja de vida el haber sido consultor de los proyectos de los corredores Norte y Sur, así como de las Gran Terminal de Transporte de Panamá y de El Salvador.

La defensa

Harris sostuvo ante los ejecutivos de empresa, que tras consultarse a un grupo de expertos en el tema, los buses articulados habían sido escogidos como la alternativa más viable (más económica), para enfrentar la demanda de movilización de un millón 300 mil usuarios de la ciudad capital. Cada hora, dijo, se mueven 10 mil 231 pasajeros, y dentro de 20 años serán 18 mil 478.

En su defensa, expuso que el Transmilenio —o buses articulados— había superado en expectativas al tren ligero que recomendaba la ingeniería francesa. Las otras dos alternativas de transporte masivo que se estudiaron inicialmente, el metro (3 mil millones de dólares) y el monorriel (mil 700 millones de dólares), habían sido eliminadas por ser exageradamente costosas.

Con vehemencia, estableció comparaciones entre los articulados y el tren ligero francés. Informó que mientras la infraestructura del Transmilenio nos costaría 72 millones de dólares, más 22.6 millones en equipamiento; el tren francés se dispararía a 109.6 millones de dólares en infraestructura y 70 millones en equipamiento.

La inversión del tren ligero sería de 13.8 millones de dólares por kilómetro, mientras que para los articulados, 7 millones por kilómetro. El costo de operación y mantenimiento anual para el tren ligero es de 7.5 millones de dólares; para los articulados, 8.7 millones.

Pero Harris admitió que la alternativa más costosa tenía sus ventajas. El tren utilizaba electricidad y no contaminaría el ambiente; su vida útil sería de más de 30 años, mientras que el segundo se movería con diésel o un carburante híbrido y su utilidad sería de 15 años, aunque sus velocidades comerciales fueran similares: 25 kilómetros por hora.

En cuanto a capacidad, cada bus articulado podría trasladar entre 115 a 160 pasajeros (cinco pasajeros por metro cuadrado); mientras que un vagón del tren ligero, 92 pasajeros sentados y 40 parados.

Así, los dos ejes cruzados del tren ligero (San Isidro, en el norte, a Plaza 5 de Mayo, en el sur) costarían al Estado 231 millones de dólares.

Estancamiento

Tras la crisis del transporte, que estalló el 23 de octubre con la incineración de 18 pasajeros de un autobús en la Avenida Martín Sosa, el proyecto de los buses articulados ha sufrido una paralización notoria. Harris, el experto en transporte, abandonó la coordinación, luego de ser removido del cargo de director de la Autoridad del Tránsito. Fuentes allegadas a la Presidencia de la República afirmaron que el proyecto de transporte masivo se le había encargado a dos "notables" del gobierno, Darinel Espino y Rafael Mezquita, este último Secretario de Metas de la Presidencia, los que contarían con la asesoría de Luis Blanco (ex ministro de Obras Públicas) y Miguel Conte. No obstante, Espino rechazó cualquier relación con el asunto y recomendó consultar a la ministra de Gobierno, Olga Gólcher, quien insiste en que el proyecto se mantiene en pie.

Un antecesor de Harris, que pidió no ser citado, estima que el proyecto se ha estancado por los recursos interpuestos por dos consorcios extranjeros que fueron descalificados para participar en la licitación del sistema de buses articulados. Uno de ellos es el empresario colombiano Pablo Emilio Bocarejo, conocido en Panamá por sus asesorías a la ATTT para el estudio de un sistema de transporte masivo.

Aunque hace un mes el director de Operaciones de la ATTT, Arturo González, anunció que entre enero y febrero de 2007 se convocará a licitación internacional para adjudicar el proyecto y que en mayo arrancaría la construcción del mismo, las cosas no se ven tan fáciles.

Los gremios transportistas aglutinados en la Cámara Nacional del Transporte han lanzado un ultimátum al Gobierno de irse a un paro si se reforman las leyes 14 y 34.

El presidente de la Cámara, Luis Rodríguez, advirtió que el artículo más lesivo a sus intereses es la propuesta de abrir a licitación las concesiones de rutas, lo que dejaría abierta la puerta a los consorcios extranjeros para adueñarse de la explotación del servicio. Ejemplo de ello, dicen, el Transmilenio, que desplazaría y chatarrizaría los folclóricos "diablos rojos", símbolo de poder durante cuatro décadas de la clase transportista, a pesar de prometerles que servirían de "alimentadores" de los buses articulados.

Vuelven a la carga

Con el traspié sufrido por Harris con sus buses articulados, quienes ven esta alternativa perniciosa para la calidad de vida de los panameños, han vuelto a la carga. Así, ha resurgido el tren ligero francés, cuyo Gobierno financió en 2004 un estudio por 600 mil dólares para la introducción de dicho modelo de transporte, a través de la consultora BCEOM.

Otros consorcios, como el colombiano Transportes Ecológicos Multimodales, S. A., no se han quedado atrás y ha presentado la alternativa de un monorriel (tren aéreo suspendido), para resolver el problema del transporte urbano.

El proyecto, cuya primera línea de 25 kilómetros costaría 125 millones de dólares, afirman sus proponentes, tendría una utilidad de 70 años y llevaría a 130 personas con comodidad en cada vagón.

Un argumento de peso que lo pone en ventaja sobre el articulado y el tren ligero es que no ocuparía el espacio que sí requerirían sus otros competidores, lo que zafaría al Estado de pagar indemnizaciones a empresas y dueños de inmuebles que deberán demolerse.

El dedo en la llaga

Durante su visita a Panamá, el ex alcalde de Bogotá Antanas Mockus reavivó el tema al señalar que el sistema de articulados quedará obsoleto en 20 años y que ya se piensa en optar por un metro, dado que el Transmilenio tiene sus desventajas, sobre todo por la saturación que experimentan en las horas pico y porque sus puertas de emergencia no están disponibles durante el viaje en caso de necesitarse.

Además, informes llegados de Bogotá aseguran que la construcción del kilómetro para expandir al Transmileniun ha subido de precio: de 7 millones de dólares, cuando se instalaron, a 25 millones. Si se contrasta con los costos de construcción de infraestructura del tren ligero (15 millones de dólares), se verá una desventaja económica que vale la pena tomar en cuenta.

A pesar de que están llegando nuevas informaciones procedentes de Colombia respecto a la conveniencia y efectividad de los buses articulados, el director de la ATTT, Severino Mejía, dice que el proyecto va porque el Gobierno considera que es la mejor opción.

VOCES DE LA CALLE

"Si los trans- portistas pana- meños le dan buen manteni- miento a la flo- ta rodante, y si el Gobierno aplica las leyes sin coima, no habría necesidad de que nos trajeran el Transmilenio".

Orlando Britton
Ex trabajador portuario

"El transporte es crítico en Panamá, no solo los "diablos rojos", sino las rutas de la capital. Estoy de acuerdo con el cambio de buses, pero hay muchos intereses creados".

Damarys Tuñón
Secretaria

"A pesar de los operativos del Tránsito, la situación del transporte co- lectivo sigue igual. Estoy de acuerdo con que vengan los buses articulados, aunque cobren un poco más".

María Acevedo
Ama de casa

"No es conve- niente traer los buses articu- lados, porque los buses 'mo- dernos' son los que nos traen desgracias, como el que se quemó. Además, ya basta de beneficiar a los extranjeros."

Lino Tuñón Zúñiga
Pensionado

Presione para ver

• ‘Cambios no deben esperar’
• Planes para damnificados no despegan
• El 911 se hará realidad
• Acuerdo en materia sanitaria
• Caos vehicular en la ciudad de Panamá
• Comisión aprueba contrato para modernizar cobros
• Ruanda no sana sus heridas
• Historia de un genocidio y de odios ancestrales
• Confirman móvil de robo en homicidio
• Diputados aprueban la ‘Ley Jácome’
• Oposición no tendrá candidato para el TE
• Unión Patriótica critica al Gobierno
• Gobierno hará un ajuste al presupuesto
• ‘No vendemos lástima, mostramos la realidad’
• La experiencia que lo marcó
• Ediles cuestionan antecedentes de DSI
• Requisan a diputados en Newark
• Productores positivos por el acuerdo
• Canatra está dividida ante el paro
• El Gobierno cuenta con 133 carros
• Buses articulados, proyecto incierto
• Ex jefe de Narcóticos exige reintegro a la PTJ
• Armas y explosivos decomisa la Policía
• La semana: Knockout
• La semana: Rechazo rotundo a la suspensión del Carnaval
• La semana: El más dulce agradecimiento
• La semana: Los faroles de Navidad y los valores olvidados
• La semana: Cuando la verdad molesta
• La semana: Lo que nos espera