Una joya escondidaTan cerca de la ciudad y muy poco conocido es el archipiélago de Las Perlas, llamado así desde la época de la conquista española por la gran cantidad de perlas que allí se logró encontrar. Este es, sin lugar a dudas, un escenario excelente para los amantes de la naturaleza y las aventuras.

Ubicación geográfica

Ubicado al sur del golfo de Panamá y a solo 15 minutos en avioneta, el archipiélago de Las Perlas cuenta con más de 20 islas, entre las cuales se destacan la Isla del Rey, que es la más grande; San José, Pedro González, Saboga, Viveros, y la más conocida, turísticamente hablando, Contadora. También podemos encontrar islas más pequeñas en la parte interior del archipiélago, como isla Gallo, Mogo Mogo y Casayeta.

Refugio de vida silvestre

El archipiélago es también un refugio de vida marina. Observará corales, mantarrayas gigantes, ballenas jorobadas, orcas, cachalotes, tortugas de distintas especies y aves marinas que emigran desde el norte hasta esta zona del Pacífico panameño.

Pero el mar también ofrece lo mejor para la mesa: pescados, pulpos, ostras, cambombias y otros mariscos. Es difícil que algún visitante se niegue a probar los platillos que el mar aquí ofrece.

También habitan la zona mamíferos de distintas especies como puercos de monte, saínos, conejos pintados, ñeques y el famoso mocangue. En el área es permitida solo la caza de subsistencia, que cada vez es menos frecuente.

La variedad de sus pobladores

La población de este archipiélago está compuesta en su mayoría por descendientes de negros que, huyendo de la esclavitud en la época de la colonia española, encontraron refugio en estas islas paradisíacas y establecieron poblaciones como San Miguel (actual cabecera del distrito), Saboga, La Esmeralda y La Guinea, por hacer mención de algunas.

Debido a la migración de grupos humanos provenientes de otras regiones del país, podemos notar la existencia de interioranos de las provincias centrales y de indígenas del Darién y Kuna Yala, los cuales en las islas de mayor tamaño están desarrollando la agricultura y otro tipo de actividades para el sustento de sus familias.

Los pobladores del archipiélago poseen una rica cultura en música y canto; para la Semana Santa usted podrá escuchar cantos religiosos que existen desde la época de la colonia y solo allí se escuchan; su tradicional procesión del Viernes Santo es colorida y fervorosa, la música es parte del ambiente y todos saludan con una cordial sonrisa.

Desarrollo turístico

El turismo también está dejando su huella de desarrollo de estas zonas, sobre todo en Contadora e isla Viveros, en donde existen infraestructuras hoteleras y proyectos en construcción que generan empleos y divisas para el país.

Esto no significa que no se pueda conocer el resto del archipiélago. Si es amante de la tranquilidad y la aventura, puede realizar un eco-circuito por las diferentes islas disfrutando de su flora, fauna, paisajes y hermosas playas, que de seguro no ha tenido la oportunidad de ver y disfrutar. Puede realizar campismo en compañía de amigos o con algunos de los clubes de excursionismo que organizan este tipo de eventos. Acampar en playas silvestres de arenas blancas y aguas cristalinas lo hará sentirse parte de este edén. Puede también practicar el buceo, snorkel y la pesca.

Los más aventureros pueden explorar el interior de la Isla del Rey, a través de una caminata con un escenario de flora y fauna sin igual. Para la realización de dichas actividades le recomendamos conseguir un guía en el pueblo de San Miguel.

Cómo llegar

Hay diferentes formas de llegar a esta joya escondida; lo puede hacer vía aérea, el vuelo dura 15 minutos aproximadamente. Si lo que quiere es economizar, lo puede hacer en un barco de cabotaje que puede tomar en el muelle fiscal; su costo es muy inferior al del avión.

Recorrido

Si desea realizar una aventura recorriendo varias islas y pernoctar en ellas, no olvide llevar su equipo de campismo, además debe alquilar un bote que lo transportara de un lugar otro, le recomendamos al señor Gregorio, originario de isla Pedro González. Él conoce como la palma de su mano este archipiélago y lo llevara a los mejores lugares.

Información

Para información de los eco-circuitos en el archipiélago, puede consultar al Club Excursionistas del Istmo a www.ceipanama.com club@ceipanama.com