Béisbol.Jugará para los Astros de Houston.

La misión del panameño Carlos Lee

Lee se convertiría en el cuarto bate de los Astros de Houston en la temporada de Grandes Ligas 2007.

El panameño Carlos Lee terminó la campaña de 2006 con un promedio de .300, 37 jonrones.

AP/Donna Carson.

LISTO. El panameño Carlos Lee ingresó el pasado viernes a las filas de los Astros de Houston.770370

Carlos Lee llega a los Astros de Houston con una misión: proteger a Lance Berkman.

Lee, quien el viernes acordó un histórico contrato de seis temporadas y 100 millones de dólares con los Astros, se convertiría en el cuarto bate que Houston tanto necesitaba para ciudarle las espaldas al productivo Berkman en una de las peores alineaciones ofensivas de la Liga Nacional.

"Lo más importante (de la firma de Lee) es que te ofrece un reconocido productor de carreras que puede apoyar a Lance (Berkman)", dijo a los medios el receptor de Houston, Brad Ausmus.

Berkman bateó para .315, disparó 45 jonrones y produjo 136 carreras esta temporada para los Astros, cuyo promedio colectivo de .255 fue el peor del viejo circuito este año. El primera base terminó tercero en la votación para el Jugador Más Valioso de la liga.

A pesar de jugar 81 partidos en el Minute Maid Park de Houston, uno de los estadios más pequeños de las Grandes Ligas, los pupilos del piloto Phil Garner conectaron 174 cuadrangulares la pasada campaña, lo que los colocó octavos en ese departamento entre los 16 equipos de la liga.

Además de Berkman, sólo otros peloteros de Houston pegaron al menos 20 vuelacercas este año: el veterano segunda base y primer bate Graig Biggio (21) y Morgan Ensberg (23). Este último era el que usualmente bateaba después de Berkam, pero sólo remolcó 58 carreras.

"Carlos (Lee) se ajustará perfectamente en el medio de nuestraalineación", señaló el mánager de los Astros, Garner. "Dios mío, será fabuloso. Estoy seguro de que ahora Berkman estará disfrutando su pavo (del Día de Acción de Gracias) mucho mejor sabiendo que ya no habrá forma de que los lanzadores le huyan".

Berkman recibió 98 bases por bolas esta temporada para ubicarse sexto en la Nacional en ese apartado.

Lee, quien firmó el contrato más jugoso en la historia del club, terminó la campaña de 2006 con un promedio de .300, 37 jonrones y 116 bambinazos en 161 juegos con los Cerveceros y los Rangers. Fue su quinta temporada consecutiva con al menos 30 jonrones y 99 remolcadas.

"El tener a alguien como Carlos en el medio de la alineación protegiendo a Berkman era absolutamente nuestra primera prioridad", agregó por su lado el gerente general de los Astros, Tim Purpura.

ALGUNOS DETALLES

EN 2006: Lee jugó para los Vigilantes de Texas y los Cerveceros de Milwaukee en la pasada temporada.

CAMISETA: La franela de los Astros de Houston con el número 45 será la que vestirá Carlos Lee la próxima, en 2007.

CONTRATO: El nuevo contrato de Lee con los Astros es por seis temporadas, el más largo en la historia del equipo.

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