Treinta y seis editores de fotografías de publicaciones de deportes, aventura, estilo de vida y política, fueron los encargados de seleccionar de entre más de 7 mil imágenes, de alrededor de 2 mil fotógrafos de todas partes del mundo, 50 fotografías finalistas para la primera versión del Red Bull Illume Image Quest, competencia internacional de fotografía que celebra el mundo de los deportes de acción y aventura.

Para la selección fueron establecidas 10 diferentes categorías: Wings (alas), Playground (área de juego), New creativity (nueva creatividad), Lifestyle (estilo de vida), Spirit (espíritu), Energy (energía), Close-up (primer plano), Sequence (secuencia), Experimental, e Illumination (iluminación).

Las 50 imágenes pertenecen a 45 fotógrafos, de los cuales solo tres son latinoamericanos y de ellos, uno es panameño.

Riki Gutiérrez envió a concurso 21 fotografías, tres por cada categoría en la cual concursó.

Una de las fotografías que envió a concursar para la categoría Lifestyle fue seleccionada por el jurado y formará parte de una exhibición itinerante que dará inicio el 24 de enero del próximo año en la base de Little Nell Run, en la ciudad de Aspen, estado de Colorado, Estados Unidos. En los primeros días de esta exposición los fotógrafos finalistas se reunirán con el jurado, un grupo de atletas internacionales e invitados especiales. En esa misma ocasión serán seleccionadas las fotos ganadoras, una por categoría, y el gran ganador de la imagen del año obtendrá como premio la oportunidad de realizar la sesión fotográfica de sus sueños, en el lugar del mundo que desee, y con el atleta de Red Bull de su preferencia.

Riki Gutiérrez es diseñador gráfico, pero un apasionado de los deportes de acción y aventura, y de la fotografía.

A pesar de contar con estudios superiores en diseño gráfico, considera que “donde realmente he aprendido fotografía y diseño es en la calle, aprendiendo a ver como lo hace el lente de una cámara, a ver como lo hace una cámara y cómo plasmar en la emulsión o en mi computadora los matices de una situación, que en este caso son deportes de la calle y todo lo que tiene que ver con este mundo”.

Gutiérrez es corresponsal de las revistas Blast Magazine, costarricence, e Instinto, argentina, ambas especializadas en skateboarding.

—¿Cómo fue que te animaste a participar en el Red Bull Illume?

—Red Bull Ilume 2006 me motivó realmente al ver la calidad de jueces escogidos, de la talla de Grant Brittain, editor en jefe de The Skateboard Mag, y Skin Phillips, editor en jefe de Transworld Skateboarding Magazine. Esto me dijo que se trataba de algo muy grande y muy serio.

—Hay una variedad de concursos fotográficos a nivel internacional. ¿Te llamó la atención justamente uno dedicado a los deportes de acción y aventura?

—Claro, lo mío siempre ha sido el skateboarding.

—O sea que no te limitas a capturar imágenes, ¿también participas en estas actividades?

—Lo mío siempre ha sido skateboarding, y ahora, de un tiempo para acá, con todas mis fuerzas el surfing.

—Has visto las demás fotos finalistas, ¿qué opinión te merecen?

—No niego que después de conocer la talla de los jueces a la que mis fotos estarían sujetas a crítica, sentí temor, ya sabía que me enfrentaba a los verdaderos grandes cazadores de imágenes, pero las mías son buenas al igual que las de ellos.

Ellos tienen sus locaciones, yo las mías, todos los finalistas tenemos diferentes cosas que mostrar.

—¿Cuál es tu finalista favorito?

—Brian Bielmann de Estados Unidos. Me gustan todas sus fotos.

—De resultar ganador de la imagen del año ¿dónde realizarías tu sesión fotográfica y con qué atleta?

La realizaría en Barcelona con una Nikon D2Xs para captar a Ryan Sheckler (skateboarding).

—De más de 7 mil imágenes, la tuya fue seleccionada en un grupo de 50 y de ese grupo, solo tres fotógrafos son latinoamericanos, ¿cómo te hace sentir esta distinción?

—Aun estoy sin palabras...

—¿Cómo piensas que se está desarrollando la fotografía en nuestros países latinoamericanos? ¿Piensas que nos falta algo?

—Tenemos los paisajes, las locaciones, las caras y el equipo adecuado. Está a nuestro alcance para hacer buenas fotografías, nos hace falta más ganas de hacerlas, olvidarnos un poco del enfoque comercial y lo rutinario. Tratemos de conectarnos más con nuestra mente y nuestro corazón, ellos son los verdaderos autores de las grandes obras de arte.

Más información sobre el concurso y las fotos finalistas en www.redbullillime.com