protestas.El caos y el mal tiempo afectan un importante destino: México.

Turistas dan la espalda al paraíso

Aunque la mayor parte del país está tranquila, la violencia en Oaxaca ha espantado a los visitantes.

Lo que más afectó el ánimo de los visitantes fue el huracán ‘Wilma’, según las autoridades mexicanas.

AP/Gonzalo Pérez

huracán. El paso de huracanes por Acapulco, uno de los principales sitios turísticos de México, ha causado estragos en la zona.763092

En la cima del cerro de La Bufa, uno de los atractivos de la ciudad mexicana de Zacatecas, un grupo de extranjeros se toma fotos con danzantes indígenas, ajeno a los nubarrones que este año han oscurecido el sector turístico de México.

Zacatecas es una de las nueve ciudades mexicanas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, con sus iglesias barrocas de cantera rosa, callejones empinados y un cielo rabiosamente azul, a una altitud de más de 2 mil 400 metros.

Pero miles de turistas extranjeros le están dando la espalda a ciudades coloniales como esta, así como a playas, selvas y vestigios prehispánicos mexicanos, por culpa de un huracán y la imagen de caos proyectada por otros destinos.

México es hoy un paraíso herido. En la mayor parte de su vasto territorio los turistas pueden pasearse tranquilos, pero en sitios como Oaxaca, en el sur, protestas sociales radicalizadas han espantado a los visitantes.

Las señales de alarma están encendidas. Según cifras de la Organización Mundial del Turismo (OMT), en el mundo el flujo de turistas creció un 4.5% en los primeros ocho meses del año. En México, en cambio, hubo una caída del 3.8%.

Más que la violencia del narcotráfico o las protestas políticas, según las autoridades turísticas lo que más pesó en el vulnerable ánimo de los visitantes fue el huracán "Wilma", que devastó el balneario de Cancún en octubre del año pasado.

Ni las millonarias inversiones realizadas en infraestructura ni la intensa promoción turísica para recuperar el amor de los turistas extranjeros han sido suficientes. Como resultado, todo México se vio afectado.

Según el secretario de Turismo mexicano, Rodolfo Elizondo, este año ya se contabiliza una caída del 3% en el turismo internacional y un descenso del 1.6% en la captación dedivisas.

Los números son todavía peores cuando al desdén de los turistas extranjeros se suma el comportamiento de los turistas mexicanos. Entre enero y agosto aumentó un 4% el número de mexicanos que decidieron gastar su dinero en el exterior.

Con esta combinación de factores, la balanza turística registró, hasta agosto, una caída del 16%, según un informe del Banco de México, con un saldo de 2,968.2 millones de dólares frente a poco más de 3 mil 530 millones en 2005.

La herida causada por "Wilma" fue decisiva. Por el Caribe mexicano ingresa una tercera parte del total de divisas que capta México por turismo.

Y muchos de estos turistas, antes o después de ir a la playa, recorren destinos indígenas-coloniales en estados como Yucatán, Chiapas y Oaxaca o la Ciudad de México.

Además de "Wilma", hechos que han incidido de forma negativa, según Elizondo, fueron las protestas políticas de la izquierda en Ciudad de México después de las cuestionadas elecciones presidenciales de julio y la violencia en la frontera con Estados Unidos y en lugares como Acapulco.

"No puede prosperar un destino turístico con la mejor publicidad del mundo, si el turista sabe que puede ser amenazado en su libertad, en su integridad física, al visitar una ciudad colonial o una playa mexicana", dijo el presidente electo de México, Felipe Calderón.

Garantizar el estado de derecho y la seguridad de los visitantes es uno de los reclamos principales que hace a cada rato el embajador de Estados Unidos en México, Anthony Garza.

Y lo hace con la autoridad que le da el hecho de que los estadounidenses representen el 70% del total de visitantes extranjeros que llegan a México, seguidos en un distante segundo lugar por los canadienses.

En este momento el destino más señalado en las páginas de la prensa internacional es Oaxaca, donde el sector turístico está nocaut, precisamente por las constantes protestas.

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