| VOCACIÓN. PESE A LA FALTA DE EQUIPO, LOS CAMISAS ROJAS LUCHAN POR SALVAR VIDAS.
Bomberos libran una difícil batalla
El ‘talón de Aquiles’ de los bomberos de Chiriquí es la falta equipos para apagar los incendios forestales En Bocas el Toro se requiere de químicos especiales para extinguir los incendios de los aviones.
| ESPECIAL PARA LA PRENSA/R. Quezada |
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| CARENCIAS. Estos dos vehículos, además de una ambulancia, constituyen los únicos equipos rodantes de los bomberos de Antón.730656 |
Redacción de La Prensa
nacionales@prensa.com
Ni los frecuentes incendios que se registran en los viejos caserones de Colón, ni los accidentes en la vía Transístmica, ni siquiera los llamados para socorrer a las víctimas de inundaciones, son obstáculos para los bomberos de Colón. Su verdadera lucha, al igual que la de la mayoría de los bomberos del país, es trabajar con poco personal y falta de equipo.
Leonardo Román, comandante segundo jefe del Cuerpo de Bomberos de Colón, señaló que las condiciones de los cinco cuarteles de esa provincia son malas. "El cuartel central presenta rajaduras y la torre está a punto de caer. En el de Coco Solito el agua se mete por el techo, y en el de Sherman proliferan las alimañas".
En total, 168 bomberos permanentes y 350 voluntarios sirven a la comunidad colonense, pero según Román ese número es poco para atender las emergencias diarias.
"La semana pasada una de las ambulancias se dañó tres veces y hay cuatro carros fuera de servicio por daños mecánicos". El comandante agregó que hay vehículos que deberían jubilarse porque ya cumplieron 60 años de servicio.
Los bomberos de Colón carecen de implementos para limpiar los derrames de combustible y los incendios en embarcaciones. Afortunadamente en esos casos reciben el apoyo de la Autoridad del Canal de Panamá.
VERAGUAS
Los cuarteles de Santiago, Soná y La Mesa, en Veraguas, son diferentes en tamaño y estructura, pero similares en carencias y necesidades.
Al igual que en otros puntos del país, en Veraguas faltan las herramientas elementales, vestuario, tanques de oxígeno, carros bomba y ambulancias. Entre permanentes y voluntarios hay 500 hombres. La falta de presupuesto que históricamente afecta a la institución limita los nombramientos.
La situación más crítica la atraviesa la subestación de La Mesa, cuyas estructuras están en total abandono y sólo se usa como depósito de carros dañados y chatarras.
PANAMÁ OESTE
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| LABOR. Los bomberos de Colón no se dan abasto para atender los accidentes de tránsito. |
Los cuarteles y subestaciones que funcionan en Arraiján, La Chorrera, Capira, Chame y San Carlos, en Panamá Oeste, no se salvan de los problemas.
Francisco Hidalgo, jefe de la compañía de San Carlos, solo tiene a su cargo a cuatro bomberos permanentes y 40 voluntarios. Pero con ese mínimo personal se las ingenia para socorrer a las víctimas de los frecuentes accidentes de tránsito que se registran en la vía Interamericana.
Hidalgo dijo que por la naturaleza de los casos que atienden les urge adquirir la quijada de la vida (pinza hidráulica utilizada para cortar y levantar los autos) y una ambulancia para el rescate de los heridos.
Sixto Madiedo, encargado de la brigada de Chame, reveló que en Coronado carecen de ambulancias, motosierras y grúas, lo que es preocupante porque el lugar recibe la visita de cientos de turistas atraídos por sus playas.
Según Víctor González, jefe de los bomberos de Arraiján, en esa zona las cosas han mejorado algo, pero aún falta mucho por hacer. "Recientemente el Gobierno británico nos donó una ambulancia y nos han conseguido otro carro bomba".
González dirige a 10 agentes permanentes y 20 voluntarios. Uno de los principales problemas en esa zona es la falta de un bote para llegar hasta los barcos del puerto de Vacamonte, en donde solo este año se han registrado cuatro siniestros.
CHIRIQUÍ
El "talón de Aquiles" del Cuerpo de Bomberos de Chiriquí es la falta equipos para combatir los incendios forestales que cada año arrasan cientos de hectáreas en las faldas del volcán Barú.
Pero igual dificultad tienen para extinguir los fuegos que se registran en "la selva de cemento" que cada día se expande más ante el boom de la construcción y los proyectos residenciales, dijo el teniente Wilfredo Justavino.
Para el capitán Antonio Bernal, jefe de la unidad permanente, urge la compra de un auto bomba tipo plataforma, para combatir de forma eficiente los incendios de grandes proporciones
COCLÉ
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| ESTRUCTURAS. El techo de la estación de Antón está en pésimas condiciones. |
Las principales estaciones de Coclé (Antón, Penonomé y Aguadulce) también requieren herramientas, equipos, personal, estructuras y mejor presupuesto. El mayor Alberto Rivera informó de que el área comprendida entre Antón y San Carlos es una de las más propensas a los accidentes de tránsito, debido al auge turístico del sector de Farallón.
"Nosotros contamos con solo cuatro hombres, dos de ellos hacen turnos diarios, lo que no se compagina con la enorme responsabilidad por cumplir", explicó. Rivera mencionó que su personal atiende un promedio de 120 a 150 accidentes por año entre Antón y San Carlos.
Informó de que trabajan con un presupuesto de 14 mil dólares anuales que deben alcanzar para el pago de salarios, gastos de operación, mantenimiento y combustible.
BOCAS DEL TORO
Para Diómedes Carles, jefe de los bomberos de Bocas, el mayor problema se presenta cuando se produce algún accidente en las pistas de aterrizaje, porque carecen del equipo adecuado para actuar en esos casos: químicos y espumas.
Otros de las grandes limitantes que tienen es la permanente falta de agua en el distrito de Changuinola y de personal para atender el área de las fincas bananeras.
El "cuco" de Carles es la eventualidad de que se registre un incendio de grandes proporciones, porque entonces sería difícil de controlar.
Dijo que si la empresa Petroterminales de Panamá no hubiese estado preparada para estos casos, hubiese sido difícil para ellos controlar el reciente incendio que se registró en uno de los tanques de almacenamiento de combustible.
HERRERA
En esta provincia operan siete estaciones. "Nuestro principal dolor de cabeza es la antigüedad de los carros de extinción, que en promedio datan de hace 30 años", dijo Julio Enrique Martínez, comandante jefe de la zona de Herrera.
Además la lista de necesidades incluye equipo básico como botas de caucho, escaleras, mangueras y extintores.
ALGUNAS CARENCIAS
VERAGUAS: La subestación de La Mesa sólo se usa como depósito de carros dañados y chatarras.
PANAMÁ OESTE: El cuartel de San Carlos solo tiene a su cargo a cuatro bomberos permanentes y 40 voluntarios.
COCLÉ: El presupuesto de funcionamiento anual es de 14 mil dólares, que se usa para el pago de salarios, gastos de operación, mantenimiento y combustible.
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