| HIDROCARBUROS. Los altos precios afectan el consumo.
Venta de combustibles aumenta 0.5% en 2006
Durante los primeros siete meses del año, bajó el consumo de gasolinas de 91 y 95 octanos.
La competencia en el sector es mayor: en el último año el número de gasolineras pasó de 493 a 516.
| LA PRENSA |
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| inflamable. En su primer año de uso, el consumo de gas licuado vehicular ha llegado al millón 594 mil galones.728971 |
Mario A. Muñoz
andresm@prensa.com
La quema de productos energéticos por parte del sector automotor no avanza con el mismo ritmo que en el resto de las actividades económicas.
De enero a julio, la flota de vehículos panameña– calculada en medio millón de unidades– consumió 0.5% más productos derivados del petróleo como diésel, gasolinas y aceites, que en el mismo periodo del año pasado, según datos de las ventas en gasolineras.
Este año, las estaciones de combustible vendieron 150.9 millones de galones de diferentes productos contra 150.1 millones de galones durante el mismo periodo del año pasado, según el Ministerio de Comercio e Industrias.
Irrumpe el gas
En un mercado sensible a los precios, ha habido una lentitud en la venta de combustibles como el diésel, que aumentó 0.1% de enero a julio, y una caída de 0.5% en el consumo de gasolinas de 91 y 95 octanos.
Pero el gas licuado vehicular, que el año pasado no estaba disponible, tiene creciente demanda: en los primeros siete meses del año, las ventas alcanzaron un millón 594 mil galones. El gas licuado es el quinto derivado de petróleo de mayor consumo en las gasolineras, superando a lubricantes y el queroseno.
Fuerte adicción
El leve aumento en el consumo denota un "ahorro por los precios", toda vez que ha aumentado el número de vehículos en el país, al igual que la población que utiliza estos productos, según Francisco de Icaza, vocero de las compañías mayoristas de combustible.
A la vez, se ha ido intensificando la competencia entre las gasolineras, que aumentaron de 493 a 516.
El consumo de hidrocarburos en la industria, el sector eléctrico y la construcción ha sido mayor. En los primeros siete meses, la demanda fue de 368.1 millones de galones, 5.8% más que en el 2005.
Si los energéticos ayudan a producir bienes y servicios es positivo para el país, dijo de Icaza.
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