| MUNDIAL DE BALONCESTO.
Canasteros argentinos buscan sacudirse del embrujo ibérico
De las 18 veces en que se han enfrentado desde 1962, los sudamericanos han ganado en dos ocasiones. SAITAMA, Japón/AP
Pau Gasol y la selección española de baloncesto tienen embrujado a un plantel argentino que en los últimos cuatro años ganó las olimpiadas y fue subcampeón mundial.
En ese plazo, los albicelestes derrotaron a Estados Unidos y a todo el que se le cruzó por el medio. A todos menos a España.
Los ibéricos salieron con el brazo en alto de sus seis combates más recientes con Argentina, incluyendo dos palizas en un par de amistosos hace unas semanas y un triunfo en los Juegos Olímpicos.
En total han jugado 18 veces desde 1962 y Argentina apenas ha ganado dos, en un amistoso en 1992 y en el mundial de 1994 en Canadá.
Mañana, viernes, vuelven a verse las caras en Japón por un boleto a la final del mundial. Ambos llegan con récord perfecto (7-0) y a paso avasallador. Argentina aplastó 83-58 a Turquía y España vapuleó 89-67 a Lituania en los cuartos de final.
"España es un rival que está jugando el mejor nivel del torneo", dijo el delantero argentino Fabricio Oberto. "Creo que va a ser una prueba tremenda para nosotros", agregó.
Sin duda será el reto más duro de cada uno en todo el campeonato. España vuela a una altura que sólo alcanza el jet de Estados Unidos, otro semifinalista junto con Grecia.
Gasol, pívot de los Grizzlies de Memphis, es indefendible por su combinación de tamaño, rapidez y puntería. El escolta Juan Carlos Navarro atina todo lo que lanza al aire. Y el armador José Manuel Calderón distribuye el balón con ojo experto.
"Espero que podamos llevar el partido cerrado hasta el final y podamos tener alguna ‘chance’", indicó el alero sudamericano Luis Scola.
Los argentinos también pasan un momento ideal. Su victoria sobre Turquía sacó a flote las mejores características del plantel: el tiro a distancia y la garra de Andrés Nocioni, las penetraciones de Emanuel Ginóbili, un sexto hombre de lujo en Carlos Delfino, y el dominio en la pintura de Oberto y Scola.
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