FOTODENUNCIA Quinto aniversario

LA PRENSA | Bernardino Freire

LA LETRA ESCARLATA | En la entrada del Palacio Legislativo, dando la bienvenida a los diputados, una alcantarilla espera pacientemente a que los funcionarios a quienes corresponda, le instalen una parrilla. La que cubría la zanja se dañó, la robaron (ya nadie recuerda, cómo fue que desapareció) hace más de cinco años. Pasó un gobierno y un segundo gobierno, a dos días de completar dos años de operación, aún no repara el daño. Si esto es así con un hueco ubicado frente a la Asamblea, ¿qué pueden esperar quienes viven en el interior, o en las perdidas callejuelas de la periferia y los suburbios de la ciudad?

De consultorías y consultorías

27 DE AGOSTO. En el análisis "¿Cómo el MEF está contratando a sus consultores económicos?" publicado el sábado 26 de agosto de 2006 en la página 30A, sobre denuncias a los métodos de selección del Ministerio de Economía y Finanzas, fue publicado un recuadro de "Consultorías económicas" con algunos nombres y cifras contratados.

La Prensa resalta que en este recuadro solo toman en cuenta los contratos suscritos con firmas consultoras, no así con particulares, y dejan también por fuera a todos los que han sido pagados exclusivamente con fondos del Estado.Citan al responsable por estos contratos en el MEF, David Saied, quien según sus palabras "garantiza que todas las convocatorias para contratos superiores a 200 mil dólares son publicadas en las páginas web del Banco Mundial (BM) y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID)". Sin embargo, es notable que ni una sola de las consultorías individuales en el recuadro es mayor a 200 mil dólares. Se entiende por tanto que ninguna fue convocada públicamente, ni siquiera en las páginas web de esos bancos.

Esto le concede la razón a quienes protestan por esa extraña y nada transparente práctica.Para salir de otras dudas revisé las páginas web de ambos bancos, pero tampoco encontré ninguna convocatoria. Al menos la del Banco Mundial (www.worldbank.org), que detalla los contratos financiados con un préstamo a Panamá para el proyecto "Public Policy Reform Technical Asistance Project" me sirvió para complementar ciertos aspectos del recuadro.Así, una firma consultora que aparece con dos contratos, según el Banco Mundial tiene otro adicional (Contrato P-05-0004-A del 7 de marzo de 2005 con Arden & Price consulting INC/Morgan & Morgan/Sondear, por 92 mil dólares). Aclara también la página del banco que lo que en el recuadro aparece como "FAP y Asociados", sobre alquileres de oficinas públicas, corresponde al Contrato P-05-0011-A del 16 de junio del 2005 con Fernando Aramburú Porras (FAP) y Asociados, firma de un ex ministro de Economía y Finanzas.Por último encontré el Contrato P-04-0464-A del 16 de octubre de 2004, por 133 mil dólares, a nombre de David Saied Torrijos, del que el recuadro no dice nada. El Banco Mundial tampoco explica en su página cómo un funcionario que está encargado de contratar es a la vez contratista en el mismo proyecto del cual es responsable a nombre del MEF.

Juan Manuel Herrera

26 DE AGOSTO.A ningún lector le habrá sorprendido la falta de transparencia ni el flagrante favoritismo en las contrataciones millonarias del Ministerio de Economía y Finanzas (¿Cómo el MEF está contratando a sus consultores económicos?, 26 de agosto, p. 30A) en pro de individuos y firmas consultoras ("invitados" a participar, en la ausencia de anuncio público para los demás) con el fin de realizar estudios que en su mayoría acaban en la gaveta del olvido, polvorientos y sin aplicación alguna.Basta darle un vistazo al listado de consultorías publicado (incompleto, como advierte la noticia) para darnos cuenta de lo innecesarias y superfluas que son esas jugosas contrataciones, significando un enorme gasto que solo favorece a unos pocos "escogidos".

Entre las muchas consultorías destaca la del consorcio Indesa-IGT-IGRA, por 450 mil dólares, para la definición de la agenda complementaria del tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos, reportada en la misma página ("Contratan a Indesa-IGT por 450 mil"). Se lee que "en un periodo no mayor a 100 días" este consorcio debe determinar los efectos positivos y negativos que tendría el TLC en la economía panameña, al igual que otras actividades relacionadas.

Lo absurdo del caso es que Panamá no tiene todavía un TLC con Estados Unidos. Nadie sabe con seguridad si lo tendrá. Con el paso de tortuga que lo negocian y los plazos fatales para su cierre a la vuelta de la esquina, es ridículo que se contraten esos estudios cuando en 100 días no habrá un TLC en vigencia. Nadie sabe tampoco cuál sería el contenido final del tratado, si es que se llega a cerrar. En el peor de los casos, que el TLC nunca se firme, el Gobierno habrá despilfarrado 450 mil dólares en esos estudios, los que para entonces terminarán acabando en un basurero.

Rafael J. Castillo

¿Dónde quedó la transparencia?

26 DE AGOSTO.La posposición de la asistencia del Gobierno estadounidense al llamado Consejo Nacional de Transparencia contra la Corrupción, informada por La Prensa, en su edición del 26 de agosto de 2006, en la nota "USAID pospone nuevas ayudas", deja en evidencia una indiscutible realidad: los proyectos de transparencia se han abandonado o simplemente resultan ineficaces ante la creciente corrupción en la administración pública.

Amén de los constantes reclamos por actos corruptos contra funcionarios de gobierno que a diario encontramos en los medios de comunicación, no ha existido voluntad de la autoridades en ofrecer a la comunidad una verdadera gestión transparente y libre de cuestionamientos.¿Quién se acuerda, por ejemplo, del Nodo de Transparencia de la Defensoría del Pueblo? Visité la página del Nodo y comprobé que la mayoría de las instituciones públicas no se han molestado en mantener actualizada la información sobre sus contrataciones.

Ni el Ministerio de Gobierno y Justicia ni el Ministerio de Obras Públicas, entre varios, han actualizado sus listas desde enero de 2005; el Ministerio de Economía y Finanzas no lo ha hecho desde septiembre de 2005 y el Ministerio de Educación, cuya última lista de contratos permanentes y temporales es de enero de 2005, mantiene como lista de contratos por servicios profesionales a una de hace dos años y medio, de febrero de 2004.A la par de esa nota, La Prensa nos informa también de un ex legislador que renunció a una embajada y retorna a Panamá "para ocupar un cargo en el gobierno".

Esto no tendría nada de particular si esa persona, como bien resalta el periódico, no hubiera estado involucrada en uno de los peores escándalos de corrupción de reciente memoria, el caso Cemis, en el que todos los responsables quedaron impunes, como lamentablemente suele ocurrir en Panamá.

Patricia E. Cruz

Para que quede claro

27 DE AGOSTO.En la nota "Club 20-30 explica proyecto 911", publicada en la edición de hoy domingo [27 de agosto], en la pág. 43A, se debe corregir para el futuro:El nombre de la organización es Club Activo 20-30, y el nombre del proyecto meta de la teletón es "Sistema único de marcación de emergencias 911".

Guillermo LeBlanc G.
Comité de Proyecto MetaTeletón 20-30 2006

27 DE AGOSTO. El señor Quiel no fue absuelto por las autoridades costarricenses (de nada) como dice el periodista José Otero en su artículo "Noriega y sus aliados civiles fueron culpables’: Quiel" , de la página 8A, del día domingo 27 de agosto de 2006.El juzgado tico lo que hizo fue rechazar la solicitud de extradición que en su contra planteó Panamá. Ello no significa absolución.

Luis G. Fernández

28 DE AGOSTO. En referencia a la noticia "Société Générale con alta calificación" publicada en la página 45A de la edición del lunes 28 de agosto, debo aclarar que Société Générale no mantiene operaciones off-shore en Panamá, sino una oficina de representación a través de la cual explora oportunidades de negocio en toda Centro América y Panamá.

Rogelio Wong R.
VP y representante adjunto para Panamá y Centroamérica

El momento es ahora

27 DE AGOSTO.No estoy de acuerdo con lo manifestado por el Sr. Mitchell Doens (sábado 26 de agosto de 2006) propugnando por la suspensión del referéndum para la ampliación del Canal de Panamá.¿Por qué habría de posponerse?

Tal es su fatalismo que propone echar mano de este subterfugio hasta que el país reúna "condiciones favorables". No creo que los panameños tenemos que estar bajo el influjo de la catarsis para dilucidar un asunto de semejante trascendencia, más bien creo en la elaboración de debates, foros y reuniones públicas en donde se discuta con honestidad y hasta la saciedad el tema, contribuyendo de esta manera a ilustrar a la ciudadanía y que ella decida.

Menciona el Sr. Doens el muy trillado tema de la intromisión de la "politiquería" en todo esto.El civismo es lo primero que un ciudadano debe poseer, porque no hay una verdadera patria cuando los ciudadanos no se preocupan o pasan por alto los problemas. Es menester que a todos nos importe, ya que las lides económicas también son luchas políticas y a todos nos atañen; de manera que no es nada inteligente el querer marginarla a un campo restringido. Ella no es una especialidad, lleva en el fondo la idea preconcebida de plantear y resolver todo problema público que se genera en una democracia.

Brenda I. Cuevas C.

De dictadores

27 DE AGOSTO. En la pág. 12A del 27 de agosto de 2006, apareció un artículo de Xavier Sáez-Llorens titulado "El Ocaso de Fidel". Después de leerlo, reflexioné para asimilar a plenitud su contenido que condensa lo que ha sido Castro para Cuba a lo largo de sus 47 años de feroz dictadura.Definitivamente esta nota debe ser lectura obligada para los panameños que amamos la libertad, inclusive para aquellos ñángaras rezagados que aún creen en pajaritos preñados.

Olga Zubieta de Oller

Horario de visitasdel Marta

25 DE AGOSTO.En relación con la carta del señor Gabriel Henríquez, sobre lo "absurdo" del horario del Museo, especialmente ahora que exhibe esculturas de Auguste Rodin, y que fue publicada el viernes 25 de agosto de 2006 en la Página del Lector, me gustaría aclarar que el horario del Museo Antropológico Reina Torres de Araúz (Marta) es de lunes a viernes, de 9:00 a.m. a 4:00 p.m. y los sábados, domingos y días feriados, de 10:00 a.m. a 5:00 p.m.

Marilina Vergara
Jefa de Relaciones Públicas Instituto Nacional de Cultura

El deporte secuestrado

24 DE AGOSTO.El señor Melitón Sánchez y sus seguidores han secuestrado el deporte panameño por más de dos décadas, manejándose al estilo de la mafia italiana. Es vergonzoso para los panameños esta clase de dirigentes que insisten en mantenerse en las riendas del comité olímpico.

Ese señor fue visto vendiendo boletos en una olimpiada; se hospeda en los mejores hoteles, mientras que nuestros deportistas la están pasando mal; ha tenido manejos irregulares de los fondos a su cargo, según indicara una auditoría, que obligó a devolver el dinero. ¿Eso que es? ¿Es un negocio o son directivos del deporte olímpico? Parece cualquier cosa, menos la dirección del comité olímpico. Ojalá sea un capítulo cerrado y no se vean más estos seudodirigentes que castigan a los deportistas y al deporte panameño, incluyendo a las federaciones de las distintas disciplinas.

Alvaro Lasso Lokee