MEDIDA. LA DESTRUCCIÓN DEL ECOSISTEMA.

Un arca para anfibios

Ranas, sapos y salamandras se están extinguiendo del planeta. En El Valle, un centro de rescate de anfibios se convierte en modelo mundial.

Hubo un tiempo en que las ciénagas parecían estar de fiesta y con cada lluvia se animaba el croar de unos seres diminutos, de curiosas formas y variados colores.

Hoy, reina el silencio en el lodazal. Es que esos anfibios que empezaron a poblar el planeta hace más de 300 millones de años se enfrentan a su extinción, y podrían dejar de existir en pocos meses.

El impacto humano sobre los ecosistemas, sumado al cambio climático, ha ayudado a la proliferación de un hongo asesino de anfibios, Batrachochytrium dendrobatidis, exponiéndolos a una suerte de holocausto.

En El Valle de Antón y en Cerro Campana, este hongo letal ha venido ocasionando estragos en los anfibios. Desde inicios del 2005, comenzó a ensañarse con las legendarias ranas doradas (Atelopus zeteki) y con otros anfibios residentes, lo cual ha movilizado a la ciencia.

Por el avance veloz del hongo, y ante la realidad de que no existen en el país instalaciones especiales para anfibios, Anam autorizó la exportación sin fines comerciales de más de 400 individuos sanos para salvar a estas especies. En una suerte de Arca de Noé para anfibios, partieron en 2005 las parejas privilegiadas hacia el zoológico de Atlanta, previo compromiso que de cada especie exportada retornaría suficientes individuos para su reproducción en Panamá.

Paralelamente, en El Valle de Antón, famoso por ser hogar de ranas doradas, comenzó la construcción del Centro de Conservación de Anfibios que alojaría a los animales sanos y a salvo. El Centro de Anfibios de El Níspero contará con laboratorios, áreas de tratamiento de anfibios y de educación ambiental, ya está casi listo para recibir a sus huéspedes.

Este sería el primer centro para anfibios en Panamá y en América Latina en su género, dirigido por panameños, llamado a ser un modelo para el rescate y reproducción de anfibios en otros países- afirma Alberto Mendoza del Houston Zoo.

DATOS CLAVES

ALERTA POR HONGO EN ANFIBIOS EN EL VALLE

CONTRA RELOJ - Un equipo de los zoológicos de Houston, el Summit, El Níspero, Atlanta y San Diego, junto con el Smithsonian y Anam vienen colectando y dando tratamiento a los anfibios de El Valle antes que se extingan.

HONGO ASESINO - Batrachochytrium dendrobatidis está relacionado con la desaparición de 40 especies de anfibios de Centroamérica y más de 90 especies de ranas, sapos, cecilias y salamandras del mundo.

AMENAZA - Más de 50 científicos concuerdan, en una reciente publicación de la revista Science, que un tercio de las 5,743 especies de anfibios de nuestro planeta están amenazadas.

www.albatrosmedia.net

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